Naturaleza de Aragón > Buffon > Los Tres Reinos de la Naturaleza
Mr. Risso, advertido por los pescadores de Niza, indicó cuatro especies y dos variedades que luego convirtió en especies, é intentó caracterizarlas; pero sus diferencias, tomadas de matices de los colores muy poco distintos, ó de algunos otros rasgos poco pronunciados no habrían tenido tal vez para los naturalistas mas peso que las anteriores observaciones de Rondelet.
Mr. Ralines que se limita á recordar los nombres empleados anteriormente por el autor de Montpeller, pero no considera los peces á que se refieren mas que como variedades de una sola especie.
En el pródromo de observaciones ictiológicas de Mr. del Nardo, impresas en el isis de Mr. Oken se dice que los pescadores de Chioggia distinguen cinco especies de múgiles que Mr. Nardo no considera tampoco sino como variedades. Una parte de sus denominaciones cievoli, botoli, canestri, cortegano ó oroghe y vergelate entra en los que Belon habia ya mencionado. El cievolo, dice el citado autor, es el primero de los de Laroche, el buoiega su segundo, y por consiguiente ambos son los mismos que nuestro céfalo y nuestro múgil de labios gruesos.
Mr. de Mertens menciona también poco mas ó menos los mismos nombres y atribuye las diferencias á la edad, diciendo que las pequeñas se llaman bottolo, siendo algo mayores caostello, verzelata y destregan; teniendo el peso de una libra, ceolo ó cievolo y desde dos libras hasta catorce, que es el mayor peso á que llegan, bocega y volpina. Estos nombres, según dice Mr. de Mertens, son ya antiguos: en un documento del siglo XV se nace mención de los ceffalis, listriganis y vercellatis.
Si hemos sido mas afortunados en la investigación de los caracteres positivos y verdaderamente específicos, no lo debemos por de pronto sino al generoso celo de Mr. Savigny que recogió y depositó en el Museo de París una colección de peces del Mediterráneo no menos notable por el número, que por el esmero, que se empleó en su elección por parte de aquel sabio naturalista.
Por lo concerniente á los múgiles en particular consultó personalmente á Mr. Risso para asegurarse de que eran las mismas especies las que este poseía. A esa colección se han añadido individuos recogidos en otro tiempo por el mismo Cuvier en Italia; otros que monsieur Delalande trajo de Marsella y los que los señores BaDon y Biberón enviaron de Tolón y de Sicilia. Se han comparado estos peces con los que se venden en la pescadería de París y los que se pescan en algunas dé las costas francesas del Océano, particularmente en las de Picardía y en las de Aunis. Asi es como se han podido determinar con precisión los ligeros matices de forma que marcan la separación, y que en lo sucesivo no dejaran duda alguna de que en solo los mares de Francia se encuentran seis ó siete especies perfectamente distintas.
Cuvier publicó un extracto de ese gran trabajo en la segunda edición del reino animal. Por medio de caracteres muy marcados determinó las seis especies de múgiles que mas abundan en el Mediterráneo y que son mas f áciles de conocer. De esta manera los naturalistas que han venido posteriormente han tenido ocasión de ilustrarse, y en su consecuencia han adoptado todas las disposiciones de aquel sabio.
El S príncipe de Musignano que ha representado perfectamente todas nuestras especies del Mediterráneo, ha sabido reconocerlos muy con arreglo á la nomenclatura de Cuvier y en algún modo ha justificado también la exactitud de los caracteres. Al tratar de los Múgiles del Océano se dará razón de los trabajos de los señores Nilson y Yarell.
Es singular que en las largas descripciones que Artedi, Brunnich, Pennant, Bloch, Palíasete, han hecho de sus múgiles y hasta en sus diseños se hayan
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adherido tanto á los caracteres comunes y genéricos, fijando tan poco su atención en los detalles, de donde se infieren las difencias específicas. De aquí resulta que hoy apenas se puede saber cual era la especie que cada cual de ellos tuvo á la vista para hacer la descripción.
Por una palabra de Linneo puede sin embargo creerse que la especie observada por este naturalista no fue el céfalo; pues al describir su carácter genérico se expresó en estos términos: denticulus in/lexus suprasi-nus oris, expresión que Schaw ha cambiado en callus, y que puede referirse mas que á la extremidad encorvada del maxilar que se presenta en la parte posterior dé la comisura en algunas especies, y que precisamente no se observa en aquella.
Por otra parte Linneo ejecutó el mayor número de sus trabajos ictiológicos con arreglo á los materiales compilados por Artedi, y este dijo terminantemente en la larga descripción del Múgil céfalo, oculi... nulla cute communi tecti. Lo cual ciertamente no habría dicho si hubiera examinado los ojos del verdadero céfalo.
Trataremos por lo tanto de suplir esa falta de atención; mas para proceder metódicamente se describirán los múgiles del Mediterráneo, comparándolos entre sí y procurando referirlos á las indicaciones que de ellos dieron los antiguos autores; se pondrá de manifiesto lo que se sepa de mas positivo acerca de sus costumbres y propiedades, y pasando por último á las costas del Océano se hará la descripción de los que existan únicamente en aquellas aguas. Dado este paso será fácil avanzará las regiones mas remotas, é indicar tanto las especies propias de nuestros mares que se encuentren como las que únicamente habiten en las costas de aquellas regiones.
Múgil de cabeza ancha:
(Mugil cephalus, Valenc.)
El trabajo que se acaba de indicar debe ser precedido de una descripción detallada de la especie que con mas frecuencia suele encontrarse en el Mediterráneo, que es la que mas particularmente ha llamado la atención de los sabios naturalistas. Esta especie es el gran múgil, ó múgil de ancha cabeza, que con mucha razón debe conservar privativamente la dominación de céfalo, que Rondelet le adjudicó tan acertadameute. En efecto, esta es la especie que aquel observador clasificó con el nombre particular de céfalo, como se deduce de estos dos rasgos: capite ex majare, latiore sed breviore guam rehqui mugues, y este otro, ocuii magni, mucagine quadam obducti. palpebram esse díceres.
Este es a no dudarlo el cephalus de Aristóteles, pues esta es la sola especie que tiene los párpados gruesos y mucosos que le cubren parte del ojo, razón por la cual el mismo Aristóteles afirma que puede este pez quedar ciego durante el invierno, por la condensación de dichas membranas.
Todavía se le da el nombre de céfalo en el mercado de Roma, según personalmente ha tenido ocasión de observarlo el continuador de esta historia. Asegura Mr. Carlos Ronaparte que los pescadores distinguen este pez por el nombre de céfalo vero, céfalo común y cefalo mattarello. En algunas costas de Francia lo llaman cabot, que tiene la misma significación. Entre los pescadores de Venecia es conocido por el nombre de cievolo, que probablemente era una mera adulteración de céfalo; mas según el autor que acaba de citarse, se le da también en la misma ciudad el nombre de tioípino y volpinelto; en Toscana lo llaman mugue caparello y Niza carida. Por supuesto hay que tener presente que en esos diversos lugares todos esos nombres son mas bien genéricos que específicos. Según Rafinesque los Sicilianos lo conocerían en las cos-19
Índice de páginas de Zoología Peces.
Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig.
Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
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Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2026 última revisión
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