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acanturo cirujano.
{Chattodon chirurnus.Mhc. : Acanlbunis chirurgut, Bl. Scb)
La especie mas conocida en las islas francesas por el nombre de cirujano, fue dibujada en la .Martinica por el P. Plumier; Bloch copió ese diseño y lo acompañó de una breve descripción , hecha únicamente con arreglo al dibujo, de lo cual resultó que las indicaciones no tienen la mayor exactitud. Esa misma especie fue remitida á Mr. Cuvier por los señores Pley, Gamot y Achara , desde la Martinica y Puerto Rico, fácil de conocer por las puntas de que sus costados se presentan armados. Se ha tenido también á la vista otro individuo procedente de Cuba v otro del i Brasil.
Su cuerpo es ovalado y comprimido : no contando la caudal estaria representada su altura por dos veces la longitud : la caudal comprende dos terceras partes de la altura. El grueso del cuerpo no constituye mas que la tercera parte de aquella. El perfil, partiendo desde la nuca, desciende oblicuamente, pero con rapidez, hacia la boca, formando una ligera convexidad á la altura del ojo. La longitud del perfil desde la nuca á la boca es una tercera parte de la longitud total, el ojo está bastante cerca de esa línea y en la tercera parte superior de su altura : de manera que se halla muy distante de la boca. Esla es también muy pequeña, y siendo ademas muy corto el borde interior del opérculo, resulla que su borde superior se halla colocado muy oblicuamente, casi paralelo al perfil, yes dos veces mas largo que el borde inferior con el cual forma un ángulo obtuso, casi algo redondo. El opérculo es tres veces mas alto que largo, de modo que toda la cabeza es muy alta y corta : su altura comprende vez y media su longitud , y su parte anterior aunque comprimida, no es cortante sino redonda. El limbo del preopérculo está estriado en su longitud; el opérculo lo está en radios, cuyo centro se halla en su cuarta parte superior.
El diámetro del ojo es una cuarta parte de la altura de la cabeza : los orificios de la nariz están muy inmediatos á su b'rde, y el posterior, que es el mas pequeño, casi lo toca : el interior está situado á una pequeña distancia, y ligeramente rebordeado. La boca es poco ó nada protractil y está guarnecida de labios membranosos delgados que apenas cubren los dientes: estos están situados en una sola fila, son corlantes, oblongos, redondeados en su extremidad, y sutilmente dentellados en su contorno : cuéntanse doce ó catorce en la mandíbula superior y cerca de veinte en la inferior.
El oido no está hendido sino en la altura del preo-
ATL'RALEZA.—ZOOLOGÍA, percuto y termina en frente del ángulo del preopérculo; la niembiana es muy pequeña yse une á un istmo muy ancho; no tiene mas que cinco radios cortos y débiles, de los cuales el cuarto, y particularmente el quinto, están de tal manera ocultos en las carnes del Ufano que no se descubren sino mediante la disección.
La pectoral de forma casi ovalada está adherida en la tercera parte de la altura : compone cuatro veces y un cuarto la longitud total, y cuenta quince radios.
Las ventrales nacen un poco mas atrás que las pectorales, pero su punta no sobrepasa la de estas. La dorsal principia sobre el orificio de losoidos y domina en la mayor parte del dorso , conservando una altura algo mayor que la cuarta parte de la del cuerpo. La anal principia bajo el centro del cuerpo y guarda analogía con la dorsal por lo tocante á la altura, igualdad y terminación. L'na faja de pequeñas escamas, separada de las del cuerpo por un surco se extiende á lo largo de la base de estas dos aletas, pero sobre ellas mismas no hay escama alguna.
Entre esta y la caudal existe un espacio de una duodécima parte de la longitud total, y casi tan alto como largo : en cada uno de sus lados tiene una fuerte espina comprimida y cortante como una lanceta, cuya base tiene también otra punta mas pequeña. Esta espina se mueve por medio de una articulación situada en el tercio de su longitud posterior, y cuando está recostada sobre el cuerpo en el surco destinado á recibirla, podria decirse que es una simple hoja cortante, puntiaguda en ambas extremidades y algo saliente, pero puede enderezarse, de manera qu" forme con el cuerpo un ángulo de cuarenta y cinco grados, y en tal caso su punta anterior dirigida hacia delante puede convertirse en arma muy terrible. La longitud de esta espina es muy variable : en algunos individuos es la décima octava parte de la longitud total, y en otros la mitad mas corta. La caudal está escotada en forma de inedia luna hasta la tercera parte de su longitud : sus lóbulos terminan en punta y el superior es mas largo que el inferior; tiene diez y seis radios enteros y algunos pequeños en los bordes.
La parte anterior del hocico, el cráneo, las sienes y todo el cuerpo, están cubiertos de innumerables pequeñas escamas redondas, lisas, que vistas con el lente presentan en su borde externo una muy fina den-telladura. La linea lateral permanece paralela á la curvatura del dorso y á una distancia que representa la quinta parte de su mayor altura.
Según el diseño colorido de Mr. Plumier, este acanturo será^de un amarillo claro con el vientre blanco azulado : en su dorsal, anal y caudal se ven algunas líneas oblicuas parduzcas : la dorsal presenta también algunas manchas irregulares del mismo color y no se ven mas que cinco líneas negras en la mitad posterior del cuerpo.
Otra copia de este diseño ejecutada por Aubriet pinta esas líneas de color rojo : todas las aletas son rojizas y la caudal y la anal presentan un filete azul claro que en esa última sedilala hacía delante.
Es de creer que todos esos colores están representados con demasiada viveza; son demasiado hermosos, y en su estado natural todos sus matices deben ser mucho mas opacos.
Mr. Pley dijo meramente que era gris, con la anal azulada.
Según Mr. Pele se pesca este acanturo en la Martinica durante casi todo el año : nunca llega á tener dimensiones considerables, pues sus mayores individuos no pasan de media libra de peso : su carne ii" merece estimación en ninguna parte.
Los individuos que Mr. Valenciennes tuvo ala vista, tenian de seis á diez y once pulgadas de longitud.
Los holandeses de la India les dan asi como á los balistes el nombre de leervisch ó sea peces de cuero, aplicándoselo particularmente á las especies cuya piel vestida de pequeñas escamas se parece efectivamente al cuero.
Linneo los dejó entre los quetodontes, y Forskal fue el primero que ideó establecer con ellos un género, y so propuso denominarlos acanturos.
Forster tuvo también el misino pensamiento, pefo. en cuanto á la nomenclatura prefirió la de barpuro. Entre los papeles de Commerson, se ha encontrado establecido el mismo género con la denominación de opisotomo, pero habiendo Bloch y Lacépéde seguido la opinión de Forskal ha prevalecido el nombre de acanturo. iN'ótesede paso que el aspisuro de Lacépéde no se diferencia de los acanturos, y que á este mismo género deben referirse los que é¡ designa con la denominación de quetodontes mgrirantcs, oblongos y eovngga.