Zoología. Peces. Los Tres Reinos de la Naturaleza. Tomo 5. Página 238.

brosidades del mastoidiano y por las crestas superciliares dentelladas. Este carácter trae á la memoria el de los proipis , género de pez establecido por los Señores Kulil y Van-Hassel. Tienen estos proipis la dorsal doble y grandes escamas, lo cual al paso que demuestra su afinidad con los apogones y ambasos los pone muy distantes de los pececillos de cuya descripción nos estamos ocupando. Demuéstrase en vista de la desnudez de su piel y de su estructura interior, que solo en la familia de los escomberoideos deben tener cabida.

No se conoce aun mas que una sola especie procedente del Océano déla India.

GÉNERO SERES-

(Valenc.)

Debemos finalmente separar de los géneros ante riores un pequeño grupo de peces que se diferencia de ellos por ser liso su paladar y carecer de dientes. Los de las mandíbulas son cortos, ganchosos, algo anchos, aislados y dispuestos en una sola fila en cada mandíbula.

El hocico muy obtuso les da el aspecto de un traquinólo, pero ningún otro carácter tienen que les asemeje á estos. Sus aletas verticales están en parte cubiertas de escamas.

GENERO CORIFENA.

(Lion.)

El carácter natural del género corifena es fácil de explicar: son peces torácicos, de pequeñas escamas, de cuerpo comprimido y prolongado, de cabeza cortante en su parte superior, de dorsal única extendida en casi toda la longitud de su dorso basta la caudal, y compuesta de radios casi todos igualmente llexiLdes, aunque la mayor parte de ellos carecen de articulación y deben por lo tanto ser considerados como radios espinosos. Para mayor precisión se puede sub-dividirlos en corifenas propiamente dichos, cuya cabeza es muy elevada, el perfil en forma de arco encorvándose rápidamente de la parte anterior, los ojos muy bajos, la boca bien hendida y armada de dientes en figura de carda, y la dorsal mucho mas alta en su parte anterior, en lampugas que tienen el mismo sistema de dentición, pero cuya cabeza es oblonga, poco levantada; los ojos colocados á mediana altura, y la dorsal baja é igual en toda su extensión; y en centrolofos que con una forma mas ó menos prolongada, tienen el paladar desprovisto de dientes y un intervalo entre el ociput y el principio de la dorsal.

Estos tres subgéneros aunque desemejantes por el corte de su cabeza y hasta por algunos puntos mas importantes, son sin embargo bastante afines los unos de los otros y constituyen un grupo natural; pero los autores han reunido bajo la denominación de corifenas una porción de peces no solo muy distintos, sino que hasta pertenecen á otras familias, y lo que aun es mas, á otros órdenes.

Citaremos el corifena hemiptero que no tiene mas que catorce radios en su dorsal y ocho en sus ventrales , sobre cuya especie Mr. de Lacépéde ha establecido su género kemipteronoto , uniendo el corifena pentadactilo, que es un verdadero razón. El corifena branquióstego, que no tiene masque veinte y cuatro radios, y cuya abertura branquial no es mas que una simple hendidura, fue enteramente desconocido al autor de esta historia. Se ha creido que elcorifenaj'a^ó-nico de Houttuyn tenia las mismas particularidades de organización", pero es un error que proviene de no haber entendido Gmelin el holandés de Houttuyn; este no dijo mas sino que su especie se parece á la de Linneo por el número de sus radios.

Los pastores se diferencian de los seriólas por la pequenez de su boca y porque los dientes de su mandíbula son algo en forma de gancho, están separadas uno de otro y se presentan en una sola fila. No tiene banda de dientes aterciopelados en su parte posterior. Carecen completamente de primen anal, es decir, do las dos espinas libres colocadas detrás del ano. Sus ventrales, mayores que los de ningún serióla, dan cuando están desarrolladas, un carácter particular á estos peces. Estando replegadas pueden ocultarse del todo en una especie de surco existente bajo el abdomen.

GENERO NAUCLEROS.

(Valenciennes).

Acabamos de describir escomberoideos sin falsas pínulas, que siendo semejantes al serióla del Mediterráneo, tienen dientes en forma de carda ó aterciopelados en las mandíbulas, en los palatinos., y cuyas piezas del opérculo no presentan ninguna espina ni dentelladuras.

El pequeño serióla dedicado á Mr. Dussumier tiene todos los caracteres que acabamos de anunciar. Se parece de un modo particular á los pequeños peces que con una dentición semejante á la de los seriólas tienen un carácter notable en la espina que sale del vértice del ángulo obtuso formado por les dos bordes del preopérculo. Esta espina va la mas da las veces acompañada de otras dos mas pequeñas colocadas á cada lado de esta.

La semejanza de su color se ha confundido hasta el presente con el naucrates ductor; pero la falta de quilla en los lados de la cola es un carácter que viene á unirse con el que le suministra la jespina del preopérculo para separarlo. Nos vemos [ ues obligados á hacer de este grupo un género particular que designamos con el nombre de nauclero (nauehrus) para recordar sus afinidades con el pez conocido con el nombre de naucrates, usado ya en tiempo de los griegos.

Describiremos muchas especies fundadas con arreglo al examen de una multitud de individuos.

Son los naucleros pequeños peces que no viven sino en alta mar los mayores del grande Océano. Los Señores Quoy, Gaimard y Dussumier son hasta el preséntelos únicos navegantes que han tenido cuidado de recogerlos. Nuevas indagaciones liaran tal vez descubrir nuevas especies, ó darán mejor á conocer los que estamos indicando; si comprenden únicamente individuos que permanecen en las pequeñas dimensiones de los que hemos observado, ó si acaso estos eran aun demasiado jóvenes al sujetarlos á nuestra observación. Mr. Dussumier dice que los ha pescado muchas veces en diversas latitudes, y que nunca los ha visto de mayores dimensiones. Los car racteres que en ellos hemos observado, dice el continuador de esta historia, los excluyen constantemente de los géneros inmediatos en que se querría colocarlos.

GENERO PORTHMEO

(Porthmeus, Valenc.)

Formamos también un género particular de un pequeño escomberoides, inmediato á los naucleros y que como estos tiene los colores dispuestos en fajas pardas sobre un fondo plateado: por esta razón se les lia dado el nombre de porthmco tomado de una palabra griega cuyo significado es gondolero. Diferen-cianse de los naucleros por su cuerpo comprimido, por su dorsal única, por la armadura de su preopérculo, uyo borde es enteramente dentellado; por las esca- I