Zoología. Peces. Los Tres Reinos de la Naturaleza. Tomo 5. Página 226.

punió en que está escolada su lámina ósea. Su longitud, no suele pasar de un pié por mas que con liarla vaguedad se preienda que los hay de 2 pies y hasta de un metro de longitud. Taies son los tracuros de la Mancha.

Admite Cuvier dos secciones distintas de estos últimos por caracteres que , bien que poco aparentes, podrían ser específicos, sobre todo á causa de sus relaciones con los números de los escudos La primera de estas subdivisiones está aun bastante mal caracterizada ; comprende los individuos que tienen de 8U á 88 escudos, los cuales son menos altos, y por consiguiente es al parecer mas estrecha la faja ; y su inflexión es también mas rápida, de manera que su parte posterior y derecha sobresale muy poco de la anterior. La otra subdivisión consta de individuos que cuentan 94 ó 95 y hasta 99 escudos. Acaso correspondan á otra especie nueva, porque su cuerpo es mas delgado, su línea lateral mas angosta, su inflexión mas rápida, y su parte inferior después de esta, es igual en longitud á la anterior, en la cual comprendemos la parte doblada ú oblicua. Estas dos especies ó variedades, están como la especie principal, dilun-didas por el Mediterráneo y el Océano ; puesto que se encuentran desde la Sicilia hasta la Rochela por una parte, y hasta Tenerife por la otra.

Mr. Risso, en la primera edición de su obra, admitía en el Mediterráneo dos tracuros diferentes, que son el común llamado en Niza suckcagncnc, y el azul ó suck-blaou. El primero era de carne sosa y no pesaba mas de dos libras; siendo asi que el segundo contaba á menudo cuatro y era mucho mejor. Según parece el suckblaou forma parte de nuestra tercera subdivisión. Pero es el caso que su segunda edición considera este pez como una simple variedad del tracuro ordinario.

Habráse podido notar cuantas especies del Cabo son semejantes á sus congéneres del Mediterráneo, y ahora nos encontramos con un nuevo ejemplo en el género de los tracuros. Y como los peces que pueden doblar el Cabo no hallan al paso obstáculo alguno para penetrar en el mar de las Indias, nada extraño fuera que en aquellas aguas vivieran también tracuros, y tal vez mucho mas semejantes aun á los nuestros que los del Cabo. Habitan la bahía de los Perros Marinos (Nueva-Holanda), la Nueva Zelanda, Amboína y hasta la costa de la América Meridional correspondiente al Pacífico, pues los colonos españoles de Chile le llaman xurel. Pero estos peces que, sin cambiar notablemente de forma, se esparcen, como se ve, hasta los Antipodas y hasta Chile, no existen al parecer en las costas atlánticas de América.

Esta especie le sirvió á Lacépéde para fundar inoportunamente el género caranxomoro.

Todos los demás caranx se distinguen de estos tracuros en el carácter común de que su línea lateral no tiene en la parte anterior y arqueada, que ocupa una porción mas ó menos considerable de su longitud, no mas que escamitas y sus fajas anchas , ni escudos, conforme se encuentran solamente en su parte posterior y derecha. Se les puede subdivídír, según ya dijimos, en vista de sus formas generales; y ademas las pequeñas falsas aletas, separadas detrás de su dorsal y de su anal, sirven también para establecer cortes propios para facilitar el estudio.

GÉNERO CARAN2,

PROPIAMENTE DICHO.

(Cuvier).

Entre los caranx propiamente dichos desmembraremos primero, á fin de disminuir su masa, los que tienen en la parte posterior de lasegundadorsalydela anal uno ó muchos radios libres llamados falsas aletas,

en la parte no encorvada de su linea lateral. Esos escudos son mucho menos idlos, faltando por completo en la porción anterior y curva de su línea lateral.— Los carangos ofrecen la línea lateral de los caranx y ademas una forma mas alta, y sobre todo mayor prominencia de la frente y de la nuca.

Estas diferencias, harto débiles para constituir géneros, pueden sin embargo ser útiles para llegar á la determinación de las numerosas especies, otro tanto decimos de las subdivisiones de un orden inferior que estableceremos entre los caranx propiamente dichos.

TRACUROS.

(Cuvier).

Los caranx mas conocidos en las costas de Europa, y que hasta ahora se habia creído formaban una sola especie (Trachurus), tienen la línea lateral entera guarnecida de láminas mas altas que largas, y que conservan casi las mismas dimensiones de una á otra extremidad del cuerpo. Abundan mas ó menos en nuestros dos mares, donde se les coge con los escombros, los arenques y á menudo también en bandadas particulares. Los hay en todo el Mediterráneo, y los antiguos los conocían ya con el nombre de trachurus (cola áspera), á deducir de su etimología, pues no se tomaron la molestia de describirle.

Pallas asegura que se pescan á menudo en las eos tas de la Táurida, y que los griegos establecidos eu aquel pais les llaman carides. Según Forskal, los griegos del archipiélago los denominan siauridia, de donde han sacado los turcos el nombre staurit baluk. Sus nombres españoles, proveníales é italianos derivan de sauras, nombre griego del lacertus de los romanos que abraza muchas especies de escombros. En Sicilia se pronuncia saiiru, en Malta saurella, en Ve-necia suro, en Roma suaro, en Genova sou, en Cer-deña surctlu, en Marsella souvereau, en Montpeller saurel y sieurel, y en España xurel ó jurel. En las costas del Océano principian á tomar otros nombres: escribano ó chicarro en Galicia, cicftarou en Gascuña y en Santonge , carré en Granville, maquereau ba-tard en Normandía y en París, sícad horscmacrell (escombro de caballo) en Inglaterra, marstsanker en Holanda, en donde se cogen muchos con los arenques, museken y stwker en Holstein, stoiker en Dinamarca, y piir en Noruega. Aunque se pescan cada otoño en la bahía de Riel, son raros en el Báltico. Que sepamos no los hay en Suecia, Prusia, Livonia, ni Groenlandia.

Todos estos tracuros que vemos aisladamente, no formaban al parecer mas que una sola especie, se ha descubierto después de examinados comparativamente que diferian por su forma general mas ó menos prolongada, por la curvadura mas ó menos rápida de su línea lateral y que principia mas ó menos hada delante, y sobre todo por el número de los escudos que arman esta linea lateral, pues varían desde 73 basta 99, con varios números intermedios. Diremos últimamente, que la linea lateral se dobla mas hacia atrás en los de escudos mas numerosos.

EL TRACURO COMÚN.

Caranx trucurut (Lacép.)

La forma general del tracuro se parece mucho á la del escombro, es decir que su cuerpo es fusiforme, mas alto y mas grueso en su parte media, con la cabeza un poco puntiaguda y la cola muy adelgazada antes del desenvolvimiento de la caudal. Sus escamas son pequeñas, de ángulos redondeados, delgadas, enteras , y con estrias que solo pueden verse con una buena lente. El color de este pez es plomizo azulado en su mitad superior y plateado en la inferior, con una mancha negra en el borde del opérculo en el