Naturaleza de Aragón > Los Tres Reinos de la Naturaleza > Tomo 5 Peces
GENERO ANCHOA.
El género que nos ocupa es uno de los que ofrece mas rasgos característicos de conformación ó de costumbres, semejante á las de los Arenques, Alosos y Sardinas. Estos peces son los conocidos en casi todas las costas de Europa, bajo el nombre de Anchoas; el carácter distintivo de este género consiste en la desmesurada magnitud de la hendidura de la boca, y lo saliente del hocico. Los intermaxilares son pequeños y están ocultos debajo del hocico, y se hallan adheridos de una manera tal al maxilar, que se mueven con él y no se los distingue mas que por su dirección; el vómer es muy estrecho, y tiene algunos dientes en su extremidad; los paladiales y los pterigoideos forman también como unas pequeñas y estrechas bandas, erizadas por pequeños dientes, que en algunas especies parecen solo asperezas, siendo una de ellas la anchoa de Europa, en que apenas se conocen; pero en las especies exóticas se hallan bastante pronunciados; en la anchoa, la hendidura de las agallas es proporcional á la de la boca, y no parece desmesurada; la membrana branquióstega es muy estrecha, y se halla oculta debajo de las ramas de la mandíbula, sostenida por dos radios cortos, cuyo número es variable según las especies; algunas anchoas no tienen mas que nueve radios, mientras que en otras se cuentan hasta catorce. Estos peces en general tienen el cuerpo redondo, una pequeña dorsal, y una caudal ahorquillada; las pectorales se hallan colocadas bastante bajas, y casi junto á la hendidura de las agallas, y las ventrales casi imperceptibles; en algunas especies exóticas el cuerpo es tan aplastado y delgado, que puede compararse á una hoja de cuchillo, según lo afilado del perfil del vientre; todos estos caracteres, y
haciendo una ligera reseña de lo que ya llevamos dicho sobre su importancia, producios y utilidad.
La pesca del arenque ha sido mirada por los economistas, no solo como un importante ramo de riqueza pública para los países en cuyos mares abunda esta preciosa especie, sino también como ya dejamos indicado cuando hablamos de él, como el centro activo de un gran número de audaces, fuertes y experimentados marinos, que en estos pueblos ó naciones marítimas en su mayor parte como sucede en Inglaterra, forman, por decirlo asi, la reserva de esa brillante y audaz marinería que es, y ha sido siempre, la admiración y envidia al mismo tiempo de las demás naciones. La de la sardina, aunque de menor consideración produce resultados parecidos, y en España forma casi la riqueza exclusiva de algunas poblaciones de la costa de Galicia. En otros tiempos la pesca era la ocupación de los habitadores de toda la costa del norte de nuestra Península, y los barcos de los vizcaínos y guipuzcoanos llenaban los mares del Norte, donde no solo se lanzaban con valor á perseguir al arenque, sino también á los grandes cetáceos, que entonces mas que ahora, se acercaban bastante á nuestros mares. Los marinos provincianos eran entonces los mejores de Europa, y la mas poderosa de las escuadras la Española, tripulada por los diestros y experimentados hombres de mar de aquella costa. La decadencia de nuestra marina de guerra, y el engrandecimiento de las de Francia é Inglaterra, juntos al alejamiento de las ballenas á los mares polares, han influido poderosamente en la importancia de nuestras pesquerías del Norte, que hoy son casi insignificantes.
Las clupeas nos dan, ademas de un bueno y abundante alimento, varios productos siendo el principal su aceite, que en las naciones del Norte donde el olivo no está aclimatado, suple en el alumbrado á este.
Especialmente la estructura de la mandíbula superior, demuestran la semejanza de las anchoas con los demás clupeoideos; la mayor parte de las especies de este género tienen el vientre dentellado como los clupeoideos y la anchoa común, asi como otras exóticas se exceptúan de esta regla casi general.
La anchoa de Europa habita en las profundidades del Océano, aproximándose á las costas en la época de la freza; su pesca en algunos parajes es muy productiva y se hacen de ella considerables exportaciones. Es de notar la tendencia que tienen las anchoas por su naturaleza á prolongarse en filamentos mas ó menos largos algunos de sus miembros; en algunas especies los maxilares acaban en figura filiforme; en otras el primer radio de la pectoral suele ser mas largo que el cuerpo, y otras se distinguen por la truncadura del lóbulo superior de la cabeza.
ANCHOA COMÚN
(Linneo).
Este pez por lo común se encuentra en todo el Mediterráneo á lo largo de las costas occidentales de España y Francia, y abunda menos en el Océano septentrional y el Báltico; en uno y otro mar se presenta por las costas en numerosas bandadas, produciendo asi abundantes pescas, razón por la cual es conocida en todos los paises del mundo y es muy buscada á causa del sabor que comunica á nuestros diversos manjares después de salada; pero pocos son los que han visto este pez entero, porque los que se dedican á su salazón tienen costumbre de cortarles la cabeza, y al arrancarla extraen con ella las visceras digestivas. Es admirable la destreza con que las mujeres empleadas en este trabajo cortan la cabeza con la punta de la uña del dedo pulgar, y sacan á la par enteras todas las visceras; esta costumbre es muy antigua, asi como su preparación en el comercio, pues ya este pez se usaba en la fabricación de ciertos garros ó salmueras muy estimadas entre los griegos.
La anchoa tiene el cuerpo muy largo y redondo; la altura del tronco, se halla comprendida siete y media veces en la total longitud y la cabeza equivale á un tercio, siendo esta notable por la magnitud de la hendidura de las agallas, por la prolongación del hocico y la enorme abertura de la boca tan desmesurada, que cuando la abre, podría engullir peces de mayor magnitud que él mismo; el ojo es bastante grande; su diámetro equivale á la cuarta parte de la longitud de la cabeza. La parte superior de la cabeza forma entre ambos ojos un rombo bastante largo, cuyo arete longitudinal elevado en su superficie formaría una grande diagonal; en el ángulo frontal tiene las ventanas de la nariz que son muy pequeñas y se hallan tan reunidas, que para distinguirlas es preciso fijarse cu la prominencia membranosa que las separa; el primer suborbitario, consiste en una lámina muy delgada y larga que se prolonga á lo largo del preopérculo, y los demás son tan pequeños, que casi no se los distingue. La boca se halla rasgada hasta el tercio de la cabeza, y los dos maxilares guarnecen el borde de la mandíbula inferior, y todo el hueso, está guarnecido de dientes sumamente finos; la membrana branquióstega es muy baja, y sus radios que suelen ser trece, cortos; la lengua de este pez es tan pequeña que parece un simple tubérculo. El vómer que se adelanta hasta la prolongación etmoidal carece de dientes, pero los paladiales y pterigoideos que son fuertes y largos, tanto como las ramas de la mandíbula superior, presentan unas finas escabrosidades ó dientes mas fáciles de reconocer al tacto que á la simple vista.
La pectoral es triangular, bastante ancha y en su nacimiento tiene una escama membranosa, tambien triangular y puntiaguda, que fácilmente puede confundirse con alguno de los radios de la aleta. Las ven-
Índice de páginas de Zoología Peces.
Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig.
Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
Descripción completa de los animales, vejétales y minerales útiles y agradables:
su forma, instinto, costumbres, virtudes ó aplicaciones á la agricultura, la medicina y las artes en general, comprendiendo mayor número de géneros que en todas las obras publicadas hasta el día.
Página 555. Tomo 5. Zoología. Peces. Ictiología. Los Tres Reinos de la Naturaleza. Museo pintoresco Historia natural
Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2025 última revisión
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