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te sobre la circunferencia de la esclerósica, de suerte que el párpado se halla enlazado con los movimientos generales y particulares del globo del ojo que lleva seis músculos, cuatro de ellos rectos, y los otros dos oblicuos ó rotatorios. La abertura central del párpado es una verdadera pupila externa que el animal dilata ó contrae á voluntad. La estructura del globo del ojo es igual á la de los demás reptiles, pero hay un párpado nictitante y una gruesa glándula lagrimal. Es un hecho fisiológico curioso la facultad que poseen los camaleones de dirigir á voluntad, juntos ó por separado , los ojos á diversos objetos y á diferentes sitios; de suerte que el uno puede mirar hacia arriba mientras el otro mira hacia abajo, ó mirar el uno al frente cuando el otro está vuelto hacia atrás.
Los orificios exteriores de la nariz son laterales, de modo que distan mucho entre sí, y es ademas muy ancho el hocico, siendo de presumir que el olfato esté muy poco desarrollado en los camaleones, pues tampoco lo necesitan atendido su género de vida.
Sabido es que los gatos, los perros y otros mamíferos, para beber se ven obligados á mojar rápidamente la lengua, y á retirarla contrayéndola con velocidad, después de haberla encorvado en forma de canal á lo largo ó transversalmente. Igual es el mecanismo de que se valen los camaleones para la prehensión de los alimentos, según hemos visto va.
La boca ancha y profundamente hendida, queda tan perfectamente "cerrada que apenas se puede distinguir la línea que indica la separación de las mandíbulas. Los dientes son cortantes, ocupan los bordes de las mandíbulas, y están terminados de ordinario por tres puntas situadas en nna misma linea longitudinal. Los anteriores son los mas pequeños y van sucesivamente aumentando en anchura hacia atrás. La lengua y el hioides nos han ocupado ya lo suficiente para que podamos prescindir ahora de ellos.
La faringe y el esófago se confunden entre sí y con el estómago que parece ser continuación suya ; es redondeado y está un poco encorvado sobre sí mismo. Por lo demás, el canal intestinal no presenta particularidad. Su mesenterio es sencillo , aloja muchos vasos, y delante de los troncos mayores aparece como un reservorio de materia colorada de negro, una especie de pigmentum , que puede muy bien tener por objeto teñir la piel del animal, dirigiéndose hacia las partes debajo de las cuales, con efecto, se manifiestan de repente manchas de un pardo mas ó menos subido.
Los demás órganos de la nutrición apenas presentan variante que. merezca ser mencionada, pero se observa en los camaleones la singularidad de que la cavidad abdominal se halla como dividida en bolsas ó celdas que reciben prolongaciones de los pulmones cuya estructura es digna de ser descrita por algunas de sus particularidades.
De la disposición de los órganos respiratorios dependen muchas circunstancias de la vida de los camaleónidos, tales como la facultad de permanecer hinchados durante horas enteras sin que se pueda distinguir en ellos durante este tiempo el menor movimiento de la respiración , ni en los huesos ni en los músculos del tronco ; el cambio rápido de forma y de volumen de este mismo tronco, de sus miembros y de la cola; tal vez ¡a velocidad con que lanzan ni exterior y recogen la lengua en la cavidad bucal; y por fin el poder que tienen de modificar á voluntad en todo ó en parte los colores de su piel.
La glotis y la tráquea se parecen á las de las aves, con la particularidad observada por Perrault, de ser transversa en vez de longitudinal (como en los animales que tienen voz), la hendedura de su laringe. Va-Uisnieri es también el primero que habló del saco ó de la vegiga en forma de papera de paredes sólidas, y cubierta por una renitente aponeurosis plateada (una vescica, ó follieolo di densa membrana ricebe Varia e si gonfia et s'invicidisce, come fanno i polmoni, etc. Sta collocata libera ne suoi dintorni in una caver-nclta assai ampia, scavatta sollo ta base dell'osse ioide, etc.) Este folículo, parecido á la.vegiga aérea de los peces, comunica con la glotis, y se halla situado en la base del hioides hacia la raiz de la porción tubular de la lengua.
Los camaleones son sin disputa los vertebrados de pulmones mas largos y mas dilatables. Sus celdas son en general muy grandes, pero ademas se halla lobulada su masa en siete ú ocho apéndices á cada lado, terminados al parecer en puntas. Estas porciones adelgazadas se prolongan, unas para penetrar en numerosísimas celdas que dividen la cavidad abdominal en compartimentos regulares á derecha é izquierda, para servir de depósitos de aire; y otras para introducirse debajo de la piel entre los músculos, á los cuales solo adhiere el dermis mediante algunas láminas membranosas, sobre todo en las regiones medias, de la columna del dorso y del vientre , alrededor de las mandíbulas, de los tarsos ó de los carpos y de la extremidad libre de la cola. En todos los demás puntos la piel se parece á un saco que envuelve el cuerpo sin adherirse á él como se ve igualmente en los sapos y en la mayor parte de los batracios anuros.
Los órganos circulatorios y los secretorios no nos sugieren observación alguna de importancia. La mucosidad viscosa que lubrifica el tubérculo de la lengua , sale al parecer de los folículos situados en su espesor. Vallisnieri observó igualmente otras dos glándulas en la base de la lengua debajo de la vegiga de la papera (duc grosse glandule conglomérate falte in forma d'oliva), y supuso que su destino era segregar un humor análogo. El mismo autor describió v pintó dos cuerpos amarillos, llenos de una especie "de hu- * mor adiposo, tanto mas abundante cuanto mas se acerca el invierno ó la estación en que no toma alimento, pues al llegar la primavera desaparece por completo. Supónese que esta materia es un depósito como el que presentan todos los anímales invernantes. El autor compara estos depósitos á los cuerpos análogos situados en la rana encima de los ríñones.
Los uréteres se distinguen fácilmente por el color blanco del liquido pastoso á que dan paso. Esta materia es, con efecto, la que acompaña al residuo de los alimentos ó á las deyecciones alvinas, lo mismo que en las aves. Esta sustancia al secarse se cubre de pequeños cristales regulares, en cuyo estado se reduce fácilmente á polvo impalpable que exhala un olor uri-noso muy penetrante y que se pega y persiste en las superficies que le han recibido.
El orificio externo de la cloaca , cuando está dilatado, lleva anteriormente una especie de fosa longitudinal, que desaparece al cerrarse aquel, porque la cubre el labio posterior que es ancho, y presenta entonces una línea hundida y transversa.
En los machos, los apéndices eréctiles, que hacen veces de pene, y que están de tal suerte caniculados que pueden tiasmilir el semen, son dobles, simétricos y se hallan colocados en cavidades que se ven en las partes laterales inferiores de la base de la cola, que por eso mismo es mas gruesa, y puede servir de carácter para distinguir á los machos de las hembras. Hay conductos deferentes que dan paso al semen segregado por los testículos situados encima de los ríñones, detrás del peritoneo.
Las trompas son largas, están replegadas sobro sí mismas, y pueden recibir de quince á veinte huevos á cada lado. Pero aun antes de la fecundación se conocen interiormente las hembras por los racimos de huevos que contienen mas ó menos desarrollados según el orden con que deben desprenderse é introducirse en las trompas.
Según parece, los machos solo buscan á las hembras
Índice de páginas de Zoología Reptiles.
Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig.
Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
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su forma, instinto, costumbres, virtudes ó aplicaciones á la agricultura, la medicina y las artes en general, comprendiendo mayor número de géneros que en todas las obras publicadas hasta el día.
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Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2025 última revisión
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