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ARTICULO II.
De la loolupia en los saurios.
Acerca de los músculos nos limitaremos á indicar que su fibra es blanca y poco colorada, que la de las diversas especies es muy buscada en diferentes países y que se desarrolla en ella muy poco tejido adiposo. El número de músculos y su desarrollo varian considerablemente según las modificaciones del esqueleto en los diversos géneros.
Los pterigoideos y el masetero sirven sobre todo para mantener cerradas las mandíbulas con tal fuerza que Lluméril refiere que durante una legua transportó un gran lagarto en la extremidad de un bastón que el animal habia mordido dejándole en él marcados todos sus dientes.
Se han atribuido á la carne de algunas especies virtudes medicinales. En América la carne de la Bracsna y de la iguana se presenta en la mesa de los gastrónomos como un manjar delicioso que hizo dar á esta última especie el nombre de delicadísima. La de ciertos lagartos ameivas se usa como antisifilitica; y en Asia los viejos que aun procuran darse ciertos goces, compran escincos á subido precio por creerlos afrodisiacos.
ARTICULO III.
De la neurologia en los saurios.
En la mayor parte de los saurios la cavidad del cráneo, sobre todo por detrás, está casi enteramente ocupada por la masa cerebral; la meninge fibrosa que es un verdadero periostio interno , no lleva repliegues membranosos transverso ó longitudinal, para dividir el encéfalo en región posterior y en lateral, y faltan las circunvoluciones. Sin embargo, hay lóbulos dispuestos por pares, encontrándose primero los tubérculos olfatorios, y luego los lóbulos ópticos situados detrás ib: la masa media, formando la mayor parte del cerebro , porque en todos los saurios, el cerebelo es constantemente la porción menos desarrollada. Todas estas partes medulares se hallan envueltas por un tejido vascular que corresponde á la pía madre, pero están sumamente delgado, que solo la presencia de los vasos que la recorren indican su existencia.
Los nervios que vienen del encéfalo y salen por la base del cráneo son mucho mas finos qtie los que nacen de la médula espinal: circunstancia que se halla al parecer en relación con la grande irritabilidad muscular, y la menor energía de sus órganos sensoriales.
ARTICULO IV
De la fisiología de los sistemas óseo y muscular en los saurios.
Entre todos los reptiles son sin disputa los saurios, los que mas se aproximan á los mamíferos por la variedad y rapidez de sus diversos movimientos, sobre todo si se comparan con los quelonios y los batracios urodelos. Con efecto, hay entre los saurios géneros enteros, ó algunas especies que tienen muchos modos de progresión, porque pueden trepar, andar, correr, arrastrarse, nadar, zambullirse ó andar debajo del agua y por fin hasta volar.
Sin embargo, su tronco prolongado y pesado apenas puede sostenerse con el auxilio de los miembros, andan penosamente con lentitud y dificultad. En general sus brazos y sus muslos, cortos y delgados, son poco carnosos y están articulados demasiado extensamente; sus codos y rodillas son sobrado angulosas, y no pueden extenderse por completo á fin de comunicar la fuerza necesaria para sostener por largo tiempo el peso de su cuerpo que les trasmite el eje del espinazo. Con todo, á pesar da esa conformación, tan viciosa en aparencia, pueden ejecutar movimientos muy variados y subordinados á la acción que han de producir para verificar todos los modos de transporte del cuerpo. Por otra parte, la forma de la cola, la prolongación de ciertas regiones del dorso y de los lados, la conformación y las proporciones de los dedos, la disposición de las uñas y otras muchas particularidades denotan, por decirlo asi, las modificaciones de estas facultades, unas veces para moverse en medio de las aguas ó en su superficie, como en los uronectos; otras para serpentear y resbalar por medio de las sinuosidades que se ven obligados á imprimir á su largo espinazo, á causa de ser cortos y de estar muy esparcidos sus miembros, como en los urobenos; algunas para andar ó correr por terrenos mas ó menos sólidos, para trepar ó agarrarse á las ramas, posarse y permanecer en ellas mucho tiempo inmóviles para asirse y adherirse á los cuerpos mas lisos con objeto de mantenerse en una posición invertida y contra su propio peso; y varias, en fin, para lanzarse á la atmósfera y balancearse en ella protegiendo su caida como los eumerodos que nos presentan dos ejemplos variados según los géneros.
Los órganos del movimiento están siempre perfectamente en relación con los hábitos y las moradas de cada género. Asi, por ejemplo, patas palmeadas y una cola comprimida lateralmente denotan una morada acuática (cocodrilos); unos dedos delgados y muy desarrollados, y una cola larga, cónica y puntiaguda indican una habitación entre arenas ó rocas áridas (lagartos, basiliscos); pies y vientre planos, con patas y cola rechoncha, anuncian que el animal puede adherirse con fuerza á las superficies planas en una especie de prolongada inmovilidad (geekos); patas cortas ó rudimentales y cuerpo muy prolongado, indican seres que viven en terrenos poblados de yerba donde se arrastrarán como serpientes á las cuales no dejan de parecerse bastante (Anguis y Ophisaurus); etc. , etc.
Por otra parte, la elevada temperatura de la atmósfera es una especie de necesidad para el ejercicio de la facultad locomotiva dé los saurios, y por eso la mayor parte de los géneros viven en los climas mas próximos á los trópicos. En las regiones mas cálidas de la América, en África, en las islas de los archipiélagos de las Molucas y las Antillas, en las llanuras bañadas y vivificadas por las aguas de las sábanas inundadas, en las orillas de los rios, de los arroyos y de los lagos, en las regiones mas calurosas del globo, es donde habitan con preferencia estos reptiles; al paso que bajo nuestra zona templada solo viven un cortísimo número, y aun asi en nuestros climas suaves; pero sin embargo, estas especies pierden al parecer la energía y la agilidad de sus movimientos por la baja temperatura que periódicamente determina el invierno. Eso es precisamente lo que se observa en los lagartos, los geekos y los anguis que son casi los únicos saurios que naturalmente se encuentran en nuestra Europa.
recíproca unión de los cuerpos de las vértebras; he ahí otros tantos caracteres diferenciales deducidos del examen de las piezas del esqueleto. Véase, pues, cuánto interesa conocer las particularidades de la estructura de los saurios para la determinación de los restos fósiles.
Estas y otras razones de menor importancia nos mueven á extendernos en esta parte anatómica, que, sin duda carece del aliciente á que se presta la descripción de las costumbres y de los hábitos, pero que sin disputa es la base, es el cimiento sobre el cual ha de descansar el edificio de la clasificación, y la explicación de ciertos usos que no pueden menos de sorprender cuando no se posee la clave de la intima organización de los animales.
Índice de páginas de Zoología Reptiles.
Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig.
Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
Descripción completa de los animales, vejétales y minerales útiles y agradables:
su forma, instinto, costumbres, virtudes ó aplicaciones á la agricultura, la medicina y las artes en general, comprendiendo mayor número de géneros que en todas las obras publicadas hasta el día.
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Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2025 última revisión
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