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154 LOS TRES REINOS DE LA NATURALEZA. ZOOLOGÍA,
no podian reptar en las orillas, y que si eran arrojados á ellas, allí se quedaban inmóviles como las ballenas y los delfines; que vivían en el mar juntamente con los moluscos que nos han dejado los cuernos de Animen, etc.
Los señores Conybeare y de la Bcrge admitieron i especies que luego han ascendido á 5.—La !.*(/. communis) debe haber sido la mas gigantesca (9 pies próximamente) á juzgar porlos2,y mediopiés queme-dia una cabeza. Sus dientes son cónicos Regularmente estriados.—La 2.a (/. vlatyadon) teníalos dientes con la corona comprimida, y una arista corlante á cada lado. Cuvier asegura que la señorila Anning descubrió, en el lias de Lyme-Regis yde Boíl, un esqueleto de esta especie que alcanzaba 20 píes.—La 3." (/. tenuirostris) tiene el pico estrecho, el hocico mas lar go y mas delgado, y los dientes mas finos. Su longitud no llega á 4pies.—La 4." (/. intermedius). debe su nombre á su talla medía entre la 1.a y la 2.a, y presenta los dientes mas agudos y menos profundamente estriados que los del l. communis, y menos delgados que los del /. tenuirostris.—Por fin, M. Harían ha formado una 5." especie. (/. coniformis) en vista de una porción de mandíbulas inferiores, cuyo borde superior acanalado lleva dientes enteramente cónicos. Esa pieza que forma parte del Museo de Filadelfia, fue recogida en los alrededores de Bristol.
Del género Plesiosaurus.—Este es el nombre que da M. Conybeare á un habitante del Nuevo Mundo que es sin disputa el ser mas heteróclito y el que mejor merece la calificación de mónsíruo. Sus restos principiaron á encontrarse en Inglaterra, habiéndose descubierto un esqueleto casi completo en Lyme-Regis, en 1824.
La cabeza representa la quinta parte de la longitud del cuello, ó la t.3." de lafextensión general; el cuello es muy largo y cuenta 35 vértebras; supónese que el dorso tendrá mas de 20 vértebras, acunas de las cuales tan solo llevarían costillas, libres unas, y cinco por lo menos formando con su reunión un tórax completo sin esternón ; la pelvis con 2 vértebras, y 23 la cola; lascuatro extremidades estaban sostenidas por un ceñidor de huesos, y su composición y forma son muy análogas á las de los irtiosaurios; las anteriores presentan delante dos coracóides, desplegados en forma de abanico, y reunidos entre sí en la línea media para constituir una especie de esternón; y los omóplatos, mas largos que anchos, son angostos y se hallan unidos auna pieza trasversal, impar, escotada por delante, y sólidamente articulada con los coracóides; la pelvis se conoce mejor, pues,con efecto, se ha ob-
servado que tiene algunas relaciones con la de los quersitas, por cuanto los isquios y los pubis se unen entre sí por sínfisis, dejando un agujero como en los mamíferos, el ileon es estrecho, poco voluminoso y se articula con las dos vértebras sacras.
Los dientes son singularmente notables por su implantación por gónfosis ó en verdaderos alveolos, y no en un surco; son delgados, curvos, puntiagudos, acanalados , desiguales, y los de la parte anterior mayores y mas largos que los otros. Por la inspección de las mandíbulas supuso Cuvier que el individuo en cuestión mediria cuando man 9 metros.
Por fin, uno de los caracteres principales se ha tomado de las palas en forma de paletas con los dedos reunidos entre sí como en los cetáceos.
Tales son los caracteres que presentan, á lo menos, en unaesi ecie , pues son varias las que se han admitido.— El P. dolnhodeirus, ó de largo cuello, tiene muy plano el cuerpo de las vértebras, y lo mismo las superficies, que no son cóncavas como en losictiosau-rios. En el P. recentior son mucho mas cortas dede-lante que de detrás y fueron encontradas en el condado de Dorset, (Kimmeridge) cerca de Weymouth. Del P. carinalus no vio Cuvier mas que una vértebra cervical, con una arista longitudinal roma encontrada en una especie de oolita cerca de Boulogne y por eso se admiten otras dos especies, llamada una P. jientii-gonus, por ser pentagonal el cuerpo de las vértebras caudales; y denominada otra P. trigonus por ser la misma vértebra triangular. Esta última especie fue recogida en el Calvados, y la amerioren el Auxoís en los alrededores de Sémur.
Todas las particularidades que acabamos de dar á conocer, están tomadas de la excelente obra de Cuvier titulada Ossemens fossiles, la cual recomendamos á todas las personas que deseen profundizar en los estudios paleontológicos. Nosotros, atendida la índole de esta obra, no podemos entrar en mas pormenores, aun cuando á ello se preste la naturaleza del asunto. Pero antes de pasar al análisis de la segunda familia de los saurios, debemos advertir que el género lchthyosaurus ha sido elevado á la categoría de clase, según puede verse en la clasificación de Biainville que trascribimos en la Introducción que precede á la Erpetología, y que pueden estudiar nuestros lectores en la página ]! 6. También manifestamosen la pág. 17 col. 1.* las razones que teníamos para rechazar una innovación que á nuestro modo de ver, ni está suficientemente motivada, ni la reclaman los modernos progresos de la historia natural.
FAMILIA SEGUNDA. CAMALEONIDOS O QUELOPODOS.
«Lengua cilindrica, vermiforme, muy prolongable, y terminada por un tubérculo romo, carnoso y viscoso: Los dedos reunidos entre sí hasta las uñas, en dos paquetes desiguales en cada pata, tres en el«uno y dos en el otro; El cuerpo comprimido, la piel áspera, y la cola cónica y prehensil.»
Tales son los caracteres que aislan á esta familia
tan particular de todas las demás del orden de lo
saurios.
Laurentí es el primer autor (1768) que separó los camaleones de los lagartos para formar con ellos un género distinto; pero Cuvier fue(1817) quien los elevó á la categoría de familia, indicando que hasta era imposible intercalarlos en la serie de los reptiles del
Índice de páginas de Zoología Reptiles.
Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig.
Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
Descripción completa de los animales, vejétales y minerales útiles y agradables:
su forma, instinto, costumbres, virtudes ó aplicaciones á la agricultura, la medicina y las artes en general, comprendiendo mayor número de géneros que en todas las obras publicadas hasta el día.
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Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2025 última revisión
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