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dos, que sonde un verde broncino. La coloracin bronceada de las partes inferiores cambia diversamente , segn las diversas regiones en que se baila y los efectos de la luz; los reflejos son azules en la cabeza, cuello y rabadilla, y son verdes en el dorso, no menos que" en las grandes coberteras y las alas. Las timoneras rgidas y escalonadas como las de todos los Cormerones, tienen sus troncos de color crneo y sus barbas verduzcas y festonadas de blanco. Los tarsos son amarillos y las uas parduscas. Re las cuatro remeras primitivas, que son angostas, las cuatro primeras tienen mayor longitud siendo casi guales entre s.
El nombre de esta ave recuerda el de los marinos |ustamente celebres en los anales de la marina francesa.
SUB-GNERO FRAGATA.
Tachypites (Vieill.); Prgala (Brlssuu l.acep): Halieus (itlg.); Pelecaaus (L.)
Estas aves se lian llamado asi causa de sus formas oblongas y de la rapidez de su vuelo por analoga con los buques de la armada que tienen el mismo nombre y snn los mas veleros.
Estas Palmpedas renen con el pico de los Cormoranes el alto vuelo y hbitos iguales las aves de Rapia, juntamente con las alas y la cola de los Milanos quienes reemplazan en el mar; sus uas son arqueadas, vigorosas , su vista extensa y su vuelo es de extraordinaria potencia. Cernindose sin cesar sobre las grandes bahas de las regiones intertropicales, se arrojan con una energa poco comn sobre los Peces que descubren, ahuyentan los Locos y las Pabllas para hacerles soitar la presa que de estas aves quieren apoderarse. A pesar de cuanto se ha dicho, las Eragatas nunca se separan de las costas mayor distancia que veinte leguas. Nunca pescan no ser en las radas, en los varaderos en medio de los archipilagos , y donde quiera que el mar no es bastante profundo para que su masa hacindose menos transparente oculte los Peces. En cuanto este gnero de vida estn en abierta opinin con los Petrelos, que nunca se muestran mas solcitos en buscar su alimento que cuando reina un tiempo borrascoso, y cuando las olas desencadenadas atraen la superficie los Pulpos y los Moluscos de que se nutren con mas especialidad. As las Fragatas como los Cormoranes y los Pelcanos se mantienen casi exclusivamente de Peces, y se posan sobre los rboles de las costas para digerir sus alimentos.
iilTon da acerca de la Fragata todos los detalles que en su tiempo se conocan. Sabido es que tiene el plumaje negro, la parte anterior de la garganta desnuda, y de un rojo flgido. Considrase BOHO hembra de esta especie el a*o que tiene blanca la cabeza , as como el cuello y el vientre ; como machos jvenes los individuos que tienen negra la cabeza, el cuello negro tambin y el vientre blanco; por ltimo, se cree que son hembras jvenes los que tienen la cabeza de un bermejo vivo como el cuello, y el cuerpo negro.
En el archipilago de las Carolinas hemos encontrado una fragata pequea completamente negra, y una mitad menor que la que vive en las costas del Brasil.
Con estas aclaraciones, fin de que no se concepten diversas especies las diferencias de edad y sexo, ya se puede dejar al conde de Buffon que luzca su elegante pluma en la descripcin siguiente :
X.A FRAGATA.
El mas velero y rpido de nuestros buques, que es la fragata, ha dado su nombre esta ave, que es la que sobre los mares vuela con mas celeridad y constancia. La Fragata es efectivamente entre todos los navegantes alados aquel cuyo vuelo es mas arrogante, mas poderoso y mas extendido: equilibrado sobre dos alas de una longitud prodigiosa , y sostenindose sin movimiento sensible, parece nadar apaciblemente en el aire tranquilo, esperando el instante de precipitarse sobre su presa con la rapidez del pensamiento; y cuando la atmsfera est agitada por las tempestades, ligera como el viento se remonta hasta las nubes, y va buscar la calma mas arriba de las borrascas. Viaja en todos sentidos, as en altura como en extensin; se traslada la distancia de muchos centenares de leguas, y sin interrumpir el mismo vuelo que ha emprendido , atraviesa esas inmensas distancias, para las cuales no bastando la duracin del da, contina su ruta en las tinieblas de la unebe, detenindose encima del mar nicamente en los lugares que le ofrecen abundante pasto.
Los Peces que en los mares profundos viajan bandadas , como por ejemplo los peces Voladores, huyen formando columnas, y se lanzan en el aire para librarse de las Doradas y de los Bonitos que los persiguen; pero no pueden hacer otro tanto con las Fragatas, las cuales parecen atraer en sus viajes. Desde mucha distancia distinguen los lugares por donde pasan sus numerosas columnas, que algunas veces son tan cerradas, que hacen zurrir las aguas y emblanquecen su superficie : entonces las Fragatas descienden desde lo alto de los aires, y doblegando su vuelo hasta pasar al ras del agua sin mojarse, arrebatan el pez, que cogen con el pico, con las garras y algunas veces con las dos cosas aun tiempo , segn exigen las circunstancias, ora sea nadando sobre la superficie de las aguas, ora sea dando saltos en el aire.
Solo se encuentra la Fragata entre los trpicos un poco mas alia en los mares de los Dos Mundos. Tiene sobre las aves de la zona trrida una especie de imperio, y obliga algunas de ellas, particularmente las Locas, servirle de proveedoras; pues hirindolas con un aletazo pinchndolas con su engarabitado pico, las obliga arrojar el pez que acaban de tragarse, y lo coge antes que llegue al mar. Estas hostilidades han dado margen que los navegantes le diesen el epteto de guerrero , que le pertenece por mas de una causa, porque su audacia llega hasta habrselas con el Hombre mismo. Desembarcando en la isla de la Ascensin , dice el seor vizconde de Querboent, nos vimos rodeados por una nube de Fragatas que me obligaron derribar de un bastonazo una que qu;ria arrebatarme un pescado que tenia en la inauo al mismo tiempo que muchas de ellas volaban algunos pies encima de la caldera que herva en tierra, con el objeto de llevarse los manjares que en ella se cocan , sin embargo de que parte de la tripulacin estaba senlada la redonda.
Esta temeridad de la Fragata depende tanto de la fuerza rio sus armas y de la pujanza de su vuelo como de su voracidad. En efecto, est armada para guerrear ; sus penetrantes presas, su pico terminado en garfio puntiagudo, los pes cortos y robustos cubiertos de plumas como los de las aves de Rapia, el rpido vuelo y la vista penetrante, parecen ser atributos que le dan alguna analoga con el guila, y la convierten en tirano del aire sobre los mares. Por lo dems, la Fragata p.r su configuracin pertenece mucho al elemento del agua ; y aunque casi nunca se la ve nadar, tiene sin embargo los cuatro dedos unidos poi medio de una membrana escolada, y por esta unin de los dedos se aproxima al gnero del Cuervo marino, de la Loca y del Pelcano que deben ser considerados como verdaderos Palmpedos. Por otra parte, el pico de la Fragata , muy propio para la 42*
Índice de páginas de Zoología Aves.
Biblioteca ilustrada de Gaspar y Roig.
Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
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su forma, instinto, costumbres, virtudes ó aplicaciones á la agricultura, la medicina y las artes en general, comprendiendo mayor número de géneros que en todas las obras publicadas hasta el día.
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Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2026 última revisión
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