Página 430. Tomo 1. Mamíferos. Orden Quinto: Roedores Hervíboros o Acledianos. Familia de Dasipoides. Género Cabiai.

Los tres Reinos de la Naturaleza Tomo 1

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todas compuestas, y con una sola lámina simple y otra ahorquillada; carecen de cola; sus pies anteriores están formados de cuatro dedos separados y los posteriores de tres; sus uñas son cortas y robustas en forma de pequeños cascos: tienen dos telas ventrales.

APERÉA Ó CONEJILLO DE INDIAS
Cavia cobaya (Desm.); Mu sporcellus (Lin.); Anoema cobaya (F- Cuv.); Cerdo de la India (Buff.); Covi de los indios.

Tiene unas diez pulgadas de longitud, el cuerpo grueso, rechoncho, de color pardo-rojizo superiormente y blanquizco en las partes inferiores. En estado de domesticidad se han obtenido blancos, amarillos, mas ó menos leonados ó anaranjados, variados de estos colores y de negro, en extremo diferentes de su tipo. Este animalito, originario de los climas calientes del Brasil y de Guinea, no deja de conservarse y producir en los climas templados, y aun en Los paises fríos, cuidándole y abrigándole de la inclemencia de las estaciones. Se crian Conejos de Indias en toda Europa, y aunque multiplican prodigiosamente hay poco número de ellos, porque su producto no recompensa bastante los cuidados que necesitan. Su piel casi no tiene valor alguno, y su carne, aunque comestible; no es bastante buena para ser buscada; pero seria mejor si los criasen en ciertos vivares, donde tuviesen aire libre, espació y yerbas en que escoger. Los que se guardan en las casas tienen casi el mismo mal gusto que los Conejos domésticos; y el sabor de los que han pasado el verano en jardines es menos desagradable, pero siempre fastidioso.

Estos animales son de temperamento tan ardiente y adelantado, que se buscan y cohabitan á cinco ó seis semanas de nacidos, y sin embargo, no adquieren su entero incremento basta los ocho ó nueve meses: bien es verdad, que en lo que mas se retardan es en el grueso aparente, y en la gordura, y que el desarrollo de las partes sólidas se hace antes de la edad de cinco ó seis meses. El preñado solo dura tres semanas, y se han visto Conejas de estas que paren á los dos meses de edad. Los primeros partos no son tan numerosos como los siguientes, pues se reducen á cuatro ó cinco hijos, los segundos de cinco ó seis; y los otros, de siete ú ocho y aun de diez ú once. La madre no da de mamar á sus hijos mas de doce ó quince días, y los echa de sí luego que ha recibido al macho, que lo mas tarde es tres semanas después de, haber parido; y si ellos se obstinan en permanecer cerca de ella, el padre los maltrata y los mata. Así, pues, estos animales producen á lo menos cada dos meses, y produciendo igualmente los que acaban de nacer, causa maravilla su pronta y prodigiosa multitud. Con un solo par de ellos se podría tener un millar al cabo de un año; pero estos, animalillos se destruyen con la misma prontitud con que se multiplican: él frío y la humedad los matan y se dejan comer de los Gatos sin defenderse. Ni aun las madres se irritan contra ellos, pues como no han tenido bastante tiempo á los hijos en su compañía para tomarles cariño, no hacen ningún esfuerzo para salvarlos. Los padres cuidan mucho menos de sus hijos, y se dejan comer ellos mismos sin resistencia, de suerte que parece no tienen mas sensación distinta que la del amor, en cuyo tiempo son capaces de cólera, riñen cruelmente y á veces se matan unos á otros, cuando se, trata de satisfacer su apetito, y de poseer lá hembra emplean su vida en dormir, gozar y comer: su sueño es corto pero frecuente: comen á todas horas, de dia y de noche, y procuran gozar del placer con la misma continuación con que comen: jamás beben, y sin embargo orinan á cada instante: se alimentan de toda especie de yerbas, principalmente de peregil, y le prefieren al salvado, á la harina y al pan, son también muy aficionados á las manzanas y demás frutas: comen muy de prisa, casi como los Conejos poco de cada vez, pero á menudo. Tienen un gruñido semejante al de los lechoncillos: usan también de una especie de quejido, que espresa su placer cuando están con la hembra, y un grito muy agudo cuando sienten dolor: son delicados y friolentos, y es preciso para que no perezcan en el invierno, cuidarlos mucho, y tenerlos en paraje sano, seco y caliente. Cuando sienten frió, se juntan y estrechan unos contra otros, y sucede muchas veces, que pasados del frió mueren todos juntos. Naturalmente son suaves y mansos: ni hacen daño alguno, ni tambien ningún bien; y nunca toman cariño á nadie: son apacibles por temperamento, dóciles por debilidad, y casi insensibles á todo; y parecen unos autómatas, formados únicamente para la propagación, y para representar una especie.

GÉNERO CABIAI.
Hydrochoerus (Briss.)

TIENEN veinte, dientes: dos incisivos en cada mandíbula; ocho muelas arriba y ocho abajo, todas compuestas , siendo mas largas los posteriores, y formadas por muchas láminas simples y parabólas; y las anteriores presentan láminas bifurcadas; los pies anteriores constan de cuatro dedos anchos, provistos do uñas, y reunidos por medio de membranas; los posteriores, solo presentan tres dedos; carecen de cola y las hembras tienen doce tetas.

CABIAI O CAPIYGOUA
Hidrochoerus capybara (Desm.); Cavia capybara (Gml. —lin.); Chiguere de los habitantes de Caracas. Cabianara de la Cayana. Capivara y Cerdo de agua, de los viajeros.

El Cabiai no es Puerco, como lo han pretendido los naturalistas y los viajeros; pues aunque tiene con él algunas pequeñas analogías, son mucho mas notables y esenciales los caracteres en que difiero: nunca llega á ser tan grande como el Puerco, pues el mayor Cabiai apenas llega al tamaño de un Puerco de 18 meses: su cabeza es mas corla: su boca mucho menos hendida, y sus dientes y pies enteramente diversos: tiene membranas entre los dedos, y carece, de, colmillos y de cola; y además de ser sus ojos mayores y sus orejas mas cortas, difiere del Puerco, tanto por su índole y costumbres, como por su forma; habita con frecuencia en el agua, donde nada como una Nutria, buscando allí su alimento, y sale á la orilla á comer el pescado que coge con su boca y uñas: también come semillas, frutas y cañas de azúcar; y siendo sus pies largos y chatos, se sienta con frecuencia sobre los posteriores. Su grito es mas bien un rebuzno como el del Asno, que un gruñido como el del Puerco. No camina comunmente sino de noche, y casi siempre acompañado, sin alejarse de la orilla del agua, porque corriendo mal a causa de sus pies largos y de sus piernas cortas, no podría hallar su salvación en la fuga; y así para libertarse de los que le persiguen, se arroja al agua, se sumerge en ella, y va á salir á bastante distancia, ó bien permanece sumergido tanto tiempo que hace perder la esperanza de volverle á ver. Su carne es crasa y tierna; pero tiene mas bien, como la de la Nutria el gusto de un mal pescado que el de una carne buena: sin embargo se ha observado que la cabeza no tiene mal gusto, y en esto conviene el Cabiai con lo que

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Página 430. Tomo 1. Mamíferos. Orden Quinto: Roedores Hervíboros o Acledianos. Familia de Dasipoides. Género Cabiai. Museo Pintoresco de Historia Natural. Ilustraciones. Zoología, hombres, animales, Arte de la naturaleza. mitad del siglo XIX. Buffon Historia Natural los Tres Reinos de la Naturaleza

Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2026 última revisión

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