Mamiferos. Carniceros. Tercer Suborden: Carnívoros. Familia Digitígrados. Tribu de Perros. Género Perro. 295 en Aragón.

proceden de Perros domésticos, han debido en este largo intervalo acercarse, á los menos en parte, á su forma primitiva; y no obstante, nos dicen los viajeros que se parecen á nuestros galgos: lo mismo nos dicen de los perros Monteses ó que se han hecho montaraces en Congo, los cuales, al modo que los de América se juntan en mucho número para hacer la guerra á los Leones, Tigres, etc., aunque otros, sin el Galgo se diferencia poco del Mastín ó del Perro que llamamos de pastor, puede creerse que estos perros Monteses son mas bien de esta última especie que verdaderos galgos. Confirmase esto con los testimonios de los viajeros antiguos, los cuales nos han dicho que los Perros naturales del Canadá tenian las orejas derechas como las Zorras, y se parecían á los Mastines de mediano tamaño de nuestras aldeas, esto es, á nuestros Perros de pastor: que los que habia entre los salvajes de las Antillas tenían también la cabeza y las orejas muy largas, y se acercaban á la figura de las Zorras: que los indios del Perú no tenían de todas las especies de Perros que vemos en Europa, sino solamente Gozques grandes y pequeños, á los cuales llamaban alco; y que los del istmo de Panamá eran feos y su pelo áspero y largo, lo cual supone también las orejas derechas. A vista de lo expuesto, casi no puede dudarse que los Perros originarios de América, los cuales antes del descubrimiento de aquel Nuevo Mundo no habían tenido ninguna comunicación con los de nuestros climas, eran todos de una sola y única raza, y que de todas las razas de nuestros Perros la que mas se les acerca es la de los Perros de hocico afilado, orejas derechas y pelo áspero, como los Perros de pastor. Y lo que mas persuade que los Perros que se han hecho montaraces en Santo Domingo no son verdaderos Galgos, es que por ser estos bastante raros en Francia se traen para el rey, de Constantinopla y de otros parajes de Levante, y no se han traído nunca de Santo Domingo ni de las demás colonias de América. Fuera de esto, recorriendo con el mismo designio cuanto los viajeros han dicho con respecto a la forma de los Perros de los diversos paises, se halla que todos los de climas frios tienen el hocico largo y las orejas derechas: que comparar los perros Monteses de Santo Domingo con los Lebreles, solo dicen que comúnmente tienen la cabeza chata y larga, el hocico afilado, el aire montaraz y el cuerpo delgado y enjuto: que son muy veloces en la carrera: que cazan con gran destreza, y que se domestican fácilmente cogiéndolos pequeños; de suerte que estos Perros monteses son extremadamente flacos y ligeros; y como por otra parte los de Laponia son pequeños, de pelo largo, orejas derechas y hocico afilado: que los de Siberia y los que llaman Perros-Lobos, aunque mayores que los de Laponia, tienen igualmente las orejas derechas, el pelo áspero y el hocico puntiagudo; que los de Islandia son también con corta diferencia semejantes á los de Siberia; y que aun en los climas calientes, como lo es el del Cabo de Buena-Esperanza, los Perros naturales del país tienen el hocico afilado, las orejas derechas, larga la cola hasta llegar á tierra, y el pelo claro, aunque largo y siempre erizado: que estos Perros son escelentes para guardar ganados, y que conforme á esto se semejan no solo en la figura, sino también en el instinto, á nuestros Perros de pastor: que en otros climas aun mas ardientes, como en Madagascar, en Maduré, en Calecut y en Malabar, los Perros originarios de aquellos paises tienen todos el hocico largo, las orejas derechas, y se parecen también á nuestros Perros de pastor: que aun trasportando allí Mastines, Sabuesos, Perros de aguas, Alanos, Podencos, (galgos, etc., degeneran a la segunda ó tercera generación; y finalmente, que en los paises escesivamente calientes como en Guinea, esta degeneración es mas pronta, pues al cabo de tres ó cuatro años pierden la voz y no pueden ladrar, sino ahullar tristemente: que no producen sino Perros de orejas derechas como las de las Zorras: que los Perros naturales del país son muy feos y de hocico puntiagudo, orejas largas y derechas, cola delgada y larga sin ningún pelo, la piel del cuerpo desnuda ordinariamente manchada, y a veces de un solo color; y en fin, que son desagradables á la vista y mucho mas al tacto.

Hay también muchos animales que los habitantes de la Guyana han llamado perros Monteses, y que

Los Perros que fueron abandonados en los páramos de América, y que viven monteses hace 150 ó 200 años, aunque oriundos de razas alteradas, pues

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Los tres Reinos de la Naturaleza Tomo 1