Zoología. Aves. Página 555 Tomo 3. Los Tres Reinos de la Naturaleza.

Buffon Los Tres Reinos de la Naturaleza

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ne, sobre los árboles mas altos v en los parajes mas solitarios. En Suecia, Alemania, Francia, Italia, Grecia y quizás en otros paises mas frios y mas cálidos, no moran mas que en verano, y se alejan en otoño: solamente Aristóteles nos dice que se quedan algunas en Grecia en los sitios mas abrigados, lo que prueba al parecer que buscan para pasar el invierno climas calientes. En el antiguo continente se las encuentra casi donde quiera y también las hay en el nuevo hasta en las islas del mar del Sur. Están sujetas á variar como las Palomas; y aunque naturalmente mas ariscas, se las puede también criar y multiplicar en las casas. Es fácil unir las diferentes variedades, y aun mezclarlas con la Paloma, con la cual producen mestizos, y forman nuevas razas ó nuevas variedades individuales. He visto, me escribe un testigo fidedigno, en Bugey en la celda de un cartujo, una ave producida por la mezcla de la Paloma con la Tórtola, cuyo color era como el de una tórtola de Francia, de la cual tenia mas que de la paloma : era muy revoltosa, y turbaba la paz de toda la pajarera. El palomo padre era de casta muy pequeña, enteramente blanco, y de alas negras.» Esta observación, que no se ha seguido hasta el punto que era indispensable para saber si el mestizo producido por la paloma y la tórtola era ó no fecundo, prueba á lo menos la grandísima proximidad de ambas especies. Es, pues, muy posible, según ya llevamos indicado, que las Torcaces, las Zuritas y las Tórtolas, cuyas especies parece que se mantienen separadas y sin mezclarse en estado de naturaleza, se hayan unido sin embargo en el de domesticidad , y que de su mezcla hayan salido la mayor parte de las razas de nuestras Palomas domésticas, de las cuales algunas son del tamaño de las Zuritas;, otras se asemejan á la Tórtola por su pequenez y por la figura, y otras muchas, en fin, participan de la Torcaz ó de las tres.

Lo que confirma al parecer nuestro dictamen respecto á estas uniones, que pueden considerarse como ilegítimas (supuesto que se apartan del curso regular de la naturaleza), es el ardor excesivo que estas aves experimentrn en la estación de sus amores. La Tórtola es todavía mas tierna, ó por mejor decir mas lasciva que la Paloma; y los preludios de sus amores son también mas singulares. El palomo se contenta con dar vueltas alrededor de la hembra envaneciéndose: ora en una pajarera, empieza saludando á su hembra, y tomando mil preciosas posturas, ora esté en los bosques y prosternándose diez y ocho ó veinte veces seguidas, se inclina con vivacidad, y en términos que su pico toca cada vez en el suelo óen la rama sobre que descansa, levantándose después del mismo modo; y estas salutaciones van acompañadas délos gemidos mas tiernos y expresivos. Al principio muéstrase insensible la hembra, mas pronto declara su afecto interior con algunos sonidos dulces, con algunos acentos lastimeros que deja escapar: y desde el momento en que ha sentido el primer fuego dejlas caricias del macho, no cesa ya de arder, ya no se separa de él, prodígale los besos y las caricias, excítale al placer áque le arrastra bástala época de la puesta, época en que se ve obligada á repartir el tiempo, yá prodigar sus cuidados á la familia. Citaré un hecho que prueba harto bien cuan ardientes son estas aves (1), y es que poniendo juntos algunos tórtolos en una parte, y en otra algunas tórtolas, se les verá unirse y aparearse como si fuesen de distinto sexo; á cuyo exceso se entregan

íl) La Tórtola, me escribe Mr. Leroy, difiere de la Paloma común y de la zurita por su libertinaje y su inconstancia, á pesar de la buena fama que se ha granjeado. Las bembras encerradas en las pajareras no son las únreas que se abandonan indiferentemente á lodos los machos: las he visto silvestres, que no estaban violentadas ni corrompidas por la domesticidad, entregarse á dos machos uno tras otro, sin moverse de la misnia rama.

con mas prontitud y frecuencia los machos que las hembras. La privación y la violencia solo sirven algunas veces para desordenar la naturaleza, y no para extinguir sus ardores.

Se conocen en la especie de la Tórtola dos razas ó variedades constantes: la primera es la común, la segunda se llama Tórtola con collar, porque tiene el cuello un collarín negro; ambas se encuentran en nuestros climas, y cuando se las une producen un mestizo. La que describe Schwenckfeld, llamándola Turtur mixtas provenia de un macho común y rie una hembra de collar, y habia sacailuric la madre mas que del padre. No me cabe duda en que estos mestizos son fecundos, y que la serie de las generaciones no es bastante para hacerles retrogradar basta la raza de la mache. Por lo demás, la Tórtola con collar es algo mayor que la común, y no difiere de ella ni en la Índole ni en los hábitos. Puede decirse que en general las Palomas, las Zuritas y las Tórtolas se parecen mas toda vía en el instinto y en las costumbres que en la figura: todas comen y beben sin levantar la cabeza hasta que se han saciado de agua; vuelan también ó bandadas; su voz es mas bien un fuerte murmullo que un gemido lastimero ó un canto articulado; solo ponen dos huevos, y rarísimamente tres; pueden producir muchas veces al año en los paises calientes y en las pajareras.

TÓRTOLA BLONDA Ó RISOTONA.

C. risoria (Lin., fallí . Temm.)

Parece hallarse diseminada en estado silvestre, por muchas regiones del Asía y del África meridional. Flumbeg y Levaillant la han encontrado en zarzales, donde sus risas y sus huhu la indican al instante. Introducida en Europa se crió enjaulada con el nombre de íórfofade fíerberia, y muy equivocadamente la consideró Buffon como una simple variedad de nuestra tórtola. Levaillant da á este volátil el nombre de Tórtola blonda de collar.

Su plumaje es generalmente blondo con un collar negro; es muy común en Java, cuyos indígenas le dan el nombre AePuter, se cuentan muchas variedades y entre ellas una Albina. Se halla ademasen la India, en el país de los Mahratas donde vive á bandadas.

ESMERALDINA

C. afra (Lin —Temm); C, chalcospilos (Wag.)

Es asimismo una de las especies respecto á las cuales incurrió Buffon en los ma6 graves errores. Publicó un malísimo diseño en la lámina CLX de su colección iluminada, si bien Brisson la ha descrito con el nombre de Tórtola del Senegal adoptado por Buffon. Efectivamente , esta especie vive en una gran parte del África, desde el Senegal hasta el cabo de Buena-Esperanza.

TAMBORILERA.

C. tympanistria (Temm.)

Habita en el país de los Cafres, imita por su grito, hasta un punto engañoso, el sonido de un tamboril. De costumbres montaraces y viva en sus maneras, esta Tórtola, cuya talla es de nueve pulgadas con tres lineas, sitúa su nido en los bosques mas extensos sobre la copa de los árboles. Su plumaje es moreno terroso por encima, que resalta en virtud del blanco de la frente, de una ceja que se ve encima de los ojos, y de las partes inferiores que son uniformemente de este color.

Algunas grandres manchas de un azul negro con reflejos verdosos, se dibujan sohre las coberteras ala-

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Los Tres Reinos de la Naturaleza.
Museo Pintoresco de Historia Natural.
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Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2026 última revisión

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