Naturaleza de Aragón > Felix de Azara. > Viajes por la America Meridional.
Como todo lo que hay que decir sobre estas colonias, o al menos sobre la mayoría, se reduce al año de su fundación, al número de sus habitantes y a su situación geográfica, o sea su longitud y latitud, cosas todas que se pueden marcar fácilmente en un cuadro, me limitaré tan solo a ocuparme aquí de las que ofrecen alguna particularidad y para lo demás me referiré al cuadro que colocaré al final.
Es necesario saber también que las ciudades de los españoles y los pueblos de los indios y de las gentes de color están dispuestos como en España, es decir, que las casas están reunidas y que su reunión forma calles y plazas; pero todas las aldeas y parroquias tienen sus casas extendidas en los campos a diferentes distancias, excepto un pequeño número que se encuentran al lado de la iglesia o capilla.
Observo igualmente que las casas de los pueblos indios establecidos por los jesuitas están cubiertas de tejas y los muros son de ladrillos cocidos, como los de los otros indios y gentes de color, así como también las aldeas y parroquias son como las he descrito en el capítulo precedente; y la mayor parte de los edificios de las ciudades son de ladrillos cocidos o de piedras unidas por un mortero de arcilla; las junturas exteriores están rellenas de cal y arena y los techos son de teja.
LA ASUNCIÓN. - Se comenzó a construir esta ciudad en 1536, sobre la orilla oriental del río Paraguay; latitud, 25º 16´ 40´´. Fue la capital del imperio español en estas regiones hasta que se estableció en 1620 otro gobierno y otro obispo en Buenos Aires. De ella salieron muchas colonias, como las villas de Ontiveros, Villarrica y Talavera, y los pueblos llamados Ciudad Real, Xerez, Santa Cruz de la Sierra, Corrientes, Concepción del Bermejo, San Juan, Santa Fe de la Vera Cruz y Buenos Aires. El suelo es en pendiente y arenoso, y las calles, tortuosas y de anchura desigual. Hay una catedral, dos parroquias, una sucursal y una población de 7.088 almas. Hay también tres conventos de franciscanos, mercedarios y dominicos, un comisario de la Inquisición y un colegio donde se enseñan los primeros elementos de las letras, la gramática, la filosofía y la teología.
VILLARRICA DEL ESPÍRITU SANTO. - Se fundó en 1576, en la provincia de Guayra, a dos leguas del río Paraná, pero pronto se abandonó este emplazamiento para ir a establecerse al Este, a orillas del río Huibay, y luego a la confluencia de este río con el Curuguaty. Habiendo destruido los portugueses en 1631 los pueblos indios de los alrededores, se transportó el establecimiento de Villarrica, unido al de Ciudad Real, a diez leguas al norte del paraje en donde existe hoy Curuguaty. En 1634 se formó una colonia entre los riachuelos Jejuy-Guazú y Jejuy Miri, donde está Curuguatay, y habiendo destruido los portugueses los pueblos indios de la vecindad, se estableció en 1676 este pueblo al lado de la parroquia de Los Ajos, de donde fue transportado en 1680 al lugar que ocupa actualmente, donde hay un convento de franciscanos. Cuando este pueblo estaba situado en Guayra salió la colonia llamada Segunda Xerez, y en 1715 el actual pueblo de Curuguaty.
CURUGUATY. - Este pueblo es una colonia del precedente.
ITA. - Es el pueblo más antiguo de indios carios o guaraníes. Fueron vencidos por Juan de Ayolas en una batalla dada en 1536. Habitaban en los alrededores del paraje que hoy ocupan.
YAGUARÓN. - Los indios guaraníes que lo habitan vivían en las orillas del riachuelo Yaguary, que vierte en el río Tebicuary. A un destacamento de estos indios se debió la fundación del pueblo de San Ignacio Guazú.
IPANÉ. - Se fundó en la provincia de Itati, en el lugar marcado en el cuadro del capítulo XII. Se llamaba Pitun. Los indios guaraníes de que estaba formado, a causa del miedo que les inspiraban los mbayás, pasaron en noviembre de 1673 al lugar que hoy ocupan, y donde han tenido que rechazar muchos ataques de los indios del Chaco.
GUARAMBARÉ. - Está compuesto de guaraníes y fue fundado al mismo tiempo que el precedente, en el lugar que he indicado en el cuadro del capítulo XII. Los habitantes, reunidos a los de Ipané, han emigrado al lugar que actualmente ocupa este pueblo.
ATIRA. - Estaba compuesto de guaraníes y fue fundado al mismo tiempo que los dos procedentes, en el lugar que hoy ocupa el de Belén, según creo. El temor de los mbayás decidió a estos tres pueblos a reunirse en su emigración, y el de Atira se incorporó a una aldea llamada Los Yois, que perdió su nombre.
AREGUA.- No dudo de que hubiera sido fundada en 1538, en el mismo lugar en que hoy existe, y formada de indios guaraníes llamados mongolás. Parece que el visitador Alfaro los dio al convento de los padres de la Merced, en calidad de yanaconas o de domésticos, y como estos religiosos los disfrutaron durante mucho tiempo, llegaron a imaginarse que eran sus esclavos, hasta que se declaró por juicio contradictorio, fallado en 1783, que estos indios eran de la clase de los yanaconas.
ALTOS.- Fundada en 1538, en el lugar donde está, y formada de guaraníes, fue incorporada en 7 de noviembre de 1677 al pueblo de Arecaya. Este pueblo había sido fundado en 1632, en los alrededores del río Curuguaty, cuya posición estimo a los 24º 23´ de latitud y 58º 36´ de longitud. El gobernador la destruyó en 1660 y repartió entre los españoles los indios que la componían; pero en 1664 se reunió de nuevo y se estableció a los 25º 11´45´´ de latitud y a los 59º 54´ 18´´ de longitud, y se incorporó después a la de Los Altos o de Ibitiruzú.
TOBATÍ.- Se formó este pueblo de indios guaraníes en 1538, en el lugar indicado en el cuadro. Habiéndoles matado mucha gente los mbayás, se trasladaron el último día de febrero de 1699 a habitar el lugar que hoy ocupan.
ITAPÉ.- Dos grupos de guaraníes que vivían en los bosques cerca del nacimiento del río Tebicuary, y cuyos dos tercios se componían de mujeres, que se morían de hambre, pidieron con qué vivir y que los reunieran en pueblo, en el año 1673. El gobernador los puso en seguridad en los pueblos vecinos Caazapá y Yuti, y en 1680 se formó una villa en el lugar donde hoy existe.
YUTI.- Los españoles, en diferentes expediciones, forzaron esta tribu de guaraníes, en 1610, a reunirse en poblado, en el paraje donde existe hoy el de San Cosme; pero en 1673 pasó al lugar que hoy ocupa.
SAN IGNACIO- GUAZÚ.- El establecimiento de esta colonia fue comenzado en 2 de enero de 1610, por el jesuita Marcelo de Lorenzana y por un eclesiástico llamando Hernando Cueva. Fue desde luego formado por un destacamento de indios sacados del pueblo de Yaguarón, a los que pronto se reunieron los guaraníes de los alrededores, que los españoles reunieron en diferentes expediciones y que forzaron a fijarse en Itaqui, a los 26º 57´ 53´´ de latitud y 59º 20´ 49´´ de longitud. Al cabo de diez y ocho años se trasladó este pueblo al lugar donde está la capilla del Santo Ángel, al este 12º sur del pueblo actual, donde se fijó cuarenta años después. En 1640 se les agregaron trescientos guaraníes que se habían cogido sobre la orilla del río Uruguay.
SANTA MARÍA DE FE. -Juan Caballero Bazán, con su compañía de españoles, formó en 1592 los pueblos de Tarey, Bombay y Caaguazú, en la provincia de Itaty, hacia los 22º de latitud, al este del río Paraguay, y se encargó de su dirección a Hernando Cueva, eclesiástico. En 1632 el miedo a los portugueses ocasionó la reunión de Tarey y de Bombay, que tomaron el nombre de San Benito; pero como no había eclesiásticos, se encargó provisionalmente la dirección de este pueblo a los jesuitas. Estos cambiaron pronto los nombres, y llamaron Santa María de Fe al pueblo de San Benito y al de Caaguazú dieron el de San Ignacio. Los portugueses los atacaron en 1649, y se llevaron muchos guaraníes. El resto se fijó a orillas del Piray o Aquidaban, a los 23º 9´30´´ de latitud, lugar que se llamaba Aguaranamby. Al cabo de siete años volvieron estas colonias a su antiguo y primitivo emplazamiento, es decir, Santa María de Fe, a 22º 4´ de latitud, un poco al sur de la confluencia de los ríos de Corrientes y Paraguay, y San Ignacio, a poca distancia de este último lugar. En 1661 los mbayás mataron muchos indios del pueblo de Santa María de Fe, y los que pudieron escapar se reunieron a los del otro pueblo y se internaron en un bosque doce leguas al este del río Paraguay, hacia los 22º 30´ de latitud. En fin, los jesuitas, temiendo a los mbayás, trasladaron en 1772 estos dos pueblos a las orillas del Paraná donde están actualmente.
SANTIAGO. -Es el pueblo de que se ha hablado en el capítulo precedente con el nombre de San Ignacio, que cambió porque había en los alrededores otro pueblo que lleva el mismo nombre.
SANTA ROSA. -Formado el 2 de abril de 1698 por los jesuitas, con un destacamento sacado del de Santa María de Fe.
SAN COSME. -El jesuita Formoso fundó este pueblo el 24 de enero de 1634, en las montañas del Tapé. Temiendo a los portugueses se trasladó en 1638 a un paraje situado entre el pueblo actual de Candelaria y el arroyo de Aguapey. Se le llevó después de la orilla septentrional del Paraná; pero volvió a incorporarse a Candelaria, de que se separó en 1718 para situarse a una legua hacia el Este. En 1740 pasó al norte del Paraná, para establecerse a tres cuartos de legua al Norte del lugar que ocupa hoy, desde 1760.
ITAPUÁ. -Los jesuitas fundaron este pueblo en 1614, cerca del lugar donde actualmente está. Se reunieron allí trescientos sesenta indios guaraníes de la de Santa Teresa de Igay o Yacuy, que los portugueses arruinaron el 25 de diciembre de 1637.Se agregó después el resto del pueblo de la Natividad, fundado en 1624 en las orillas del río Acaray y destruido poco tiempo después por los portugueses. En 1703 se fijó en el lugar que actualmente ocupa, y una parte de sus indios sirvió para formar el pueblo de Jesús.
CANDELARIA. -Fundada por los jesuitas en 1627, cerca del nacimiento del riachuelo Pirayú, que vierte en el Piratini, cerca de San Luis. Temiendo a los portugueses, en 1637 pasó al norte del Paraná, cerca de Itapuá, y repasó después este río para colocarse cerca de la desembocadura del riachuelo Igarupá, un poco más abajo del lugar donde hoy está, y donde se estableció en 1665.
SANTA ANA. -Fundada por los jesuitas en 1633, al este del río de Igay o Yacuy, temiendo a los portugueses, emigró hacia el Paraná, como a una media legua del paraje en que está hoy, y que ocupa desde 1660.
LORETO. -Nuflo de Chaves redujo estos guaraníes en 1555, y se distribuyeron por encomiendas a los españoles de la provincia del Guayrá. Se estableció el pueblo al lado del río Paraná-Pané; pero como no había eclesiásticos, se encargó a los jesuitas en abril de 1611. En diciembre de 1631 salió huyendo por miedo a los portugueses, y a fin de marzo del año del siguiente se estableció a orillas del riachuelo Yabebiry, en el lugar por donde pasa el camino que conduce a San Ignacio Miri. Remontó luego un poco y acabó por tomar otra vez su antiguo emplazamiento, y en 1686 se fijó en el sitio que hoy ocupa.
SAN IGNACIO MIRI. -Absolutamente en el mismo caso que el pueblo precedente. Estaban cerca el uno del otro en la provincia de Guayrá. Se trasladaron juntos a orillas del río Yabebiry, y el de San Ignacio se estableció en el lugar donde este río forma una gran vuelta. Se aproximó luego al Paraná, y el 11 de junio de 1659 se fijó está hoy.
CORPUS. -Fundado por los jesuitas en 1622, al oeste del Paraná, a orillas de un pequeño arroyo llamado Jniambey, donde fue aumentado por la incorporación de la mitad de otro pueblo llamado Natividad, del que la otra mitad se reunió a Itapuá. En 1647 pasó a orillas del Paraná, próximamente a tres cuartos de legua del lugar que ocupa, donde se fijó en 12 de mayo de 1701.
TRINIDAD. -Fundado en 1706 y formado con destacamento de indios sacados de San Carlos, que se estableció a los 27º 45´2´´ de latitud y a 57º 57´46´´ de longitud; pero en 1712 se fijó en el lugar que ocupa hoy.
JESÚS. -Los jesuitas la fundaron en 1685, en las orillas del río Monday, cerca del Paraná; fue luego hacia el lado de poniente, y con el socorro de los indios de Itapuá se estableció a orillas del riachuelo Ibaroty, cerca de este mismo río de Monday. Pasó luego al riachuelo Mandizoby y después al llamado Capibary, hacia el camino que conduce hoy a la Trinidad, y por último al lugar que ocupa.
SAN JOAQUIN. -fundado por los jesuitas, como he dicho en el capítulo XIII, en 1720, bajo el nombre de Rosario, sobre el riachuelo Tarumá. En 1724 se reunió al de Santa María de Fe y a otros. Pero en 1733 sesenta familias se escaparon para volver a su país. En el mes de agosto de 1746 se fundó aún otra vez el pueblo de San Joaquín, a los 24º 44´49´´ de latitud y a los 58º 58´51´´ de longitud, y en 1753 se fijó en el lugar en que hoy está.
SAN ESTANISLAO. -Comenzada por los jesuitas en 13 de noviembre de 1749 y formada después de la manera que he expuesto en el capítulo XIII.
BELÉN. -Fundada por los jesuitas en 1760, siguiendo el método descrito en el capítulo XIII.
NOTA. -En el cuadro adjunto, C significa ciudad; V, villa; P, parroquia; I, pueblo de indios; M, pueblo de mulatos o gentes de color.
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Patrimonio natural de Aragón, Fauna Silvestre en Aragón, Zoologia, fauna, peces, anfíbios, reptiles, aves, mamíferos, ecología, zoogeografía, Agua, humedales, río, montaña, Flora, Botánica, hongos, micología, Geologia, piedra, Ciencias Naturales. Naturaleza, tres reinos, patrimonio natural, riqueza biológica.
Autor: Francisco Javier Mendivil Navarro Fecha: 6 de abril de 2026 última revisión
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