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NATURALEZA. ZOOLOGÍA.
todos los caracteres generales , cuyo paladar es liso, y sin dientes; pero que tienen los del paladar festoneados y extremadamente dentados. La primera especie que debe figurar eo este género es el Serrasal-mo dentado de Cuvier. Muller añadió á ella otra que designó con la denominación de fumarius, y que en su concepto era el pez denominado Serrasalmus punctatus por Mr. Schomburgk. A estas especies hay que añadir otra traida del rio de las Amazonas por Mr. Castelnau.
PIGOPRISTIS DENTADO
(Valenc.)
Son notables los individuos de esta especie por la forma orbioular de su cuerpo. El perfil del dorso se remonta por medio de una cur»a regularmente arqueada , desde la nuca hasta mas allá de la adiposa; el del vientre es perfectamente simétrico al perfil superior, tiene una muy ligera depresión sobre los ojos, y el hocico algo arqueado. La mandíbula inferior es un poco mas larga que la superior, y la altura del cuerpo es algo mayor que la mitad de la longitud. El ojo está situado en mitad de la mejilla, pero no toca eu la línea del perfil. La inserción de la pectoral se efectúa un poco anterior al aplomo del borde del opérculo. La quilla del vientre desciende hasta la región inferior de esta pectoral, y está fuertemente dentada. La dorsal es baja, y no mucho mas larga que alta; la anal es larga, y la caudal muy poco escotada, pero alta y angosta.
Las escamas son muy pequeñas. La línea lateral desciende bruscamente desde las sienes; llega al aplomo de la punta de la pectoral, y luego surge para dirigirse directamente a la cola.
El color es plomizo azulado con visos argentados. En su cuerpo ni en sus aletas , que al parecer son mas oscuras que el tronco, no se distingue mancha de ninguna especie.
La longitud del ejemplar mayor es de siete pulgadas, y fue pescado en el Essequivo por Mr. Schomburgk.
PIGOPRISTIS DE SIERRA
(Valenc.)
La configuración de este pez se difereucia notablemente de los de la especie anterior. La concavidad del perfil delante de la nuca es mucho mas pronunciada. La curvatura del dorso se remonta mucho mas bruscamente hasta la dorsal, situada en una línea que baja mucho mas oblicuamente hacia atrás. La mandíbula inferior es mas saliente. El perfil del vientre tiene su mayor convexidad bajo la pectoral. La serie de dentelladuras marcha luego casi horizontalmente hasta el primer radio de la anal, y desde el borde de esta aleta sube en linea recta hasta la cola, de lo cual resulta que el contorno general puede considerarse como romboidal mas bien que como orbicular. Las espinas del vientre son mas largas y mas libres, por lo cual la quilla tiene terminantemente la dentelladura de una sierra. La pectoral es también mas puntiaguda, y la espina dorsal mas suelta. La línea lateral tiene menos inflexión, y finalmente la caudal parece algo mas ahorquillada, y la adiposa notoriamente mas pequeña.
El color dominante de esta especie debe ser mas cobrizo que el de la anterior, y cerca de la espalda presenta algunos vestigios de una extensa mancha negra. Las eletas son también mas oscuras.
Seis pulgadas componían la longitud total del ejemplar que Mr. Castelnau trajo del río de las Amazonas.
los peces mas voraces de los rios de la Guyana , y añade que en sus mandíbulas tiene fuerza suficiente para poder truncar el dedo de una persona; que en un instante sus dientes terribles despedazan peces de considerable volumen ; que ataca sin distinción alguna á toda clase de animales, y que hasta los mas enormes cocodrilos dejan á veces la extremidad de la cola 6 la punta de sus dedos entre las carnívoras fauces del voraz Pigocentro. Cita el mismo viajero varios hechos de que ha sido testigo, y dice por último, que estas peces producen una especie de gruñido; que son muy vivaces , y pueden vivir horas enteras fuera del agua. Su carne es blanca y agradable al paladar.
PIRATA DE MARGRAVE
(Mull.)
Esta especie, la mas antiguamente conocida, es la misma que Cuvier clasificó con la denominación de Serrasalmus piraya. Distingüese de la que se acaba de describir, en que su mandíbula inferiores algo mas saliente; los ojos mas pequeños y mas inmediatos ¡i la extremidad del hocico. La parte superior de la cabeza es convexa, y el intervalo que media entre los ojos representa tres veces el diámetro de cada órbita. Los seis ejemplares observados por el continuador de esta historia , presentaban la segunda dorsal, ó sea la adiposa, compuesta de radios irregulares, óseos é inmediatos unos á otros. Los dos lóbulos de la caudal eran mas iguales, y el primer radio de la anal mucho mas alto , esto contribuye á que la aleta pareciese mucho mas corta, aunque en realidad no tiene sino dos radios menos; la pectoral es también mas larga y puntiaguda.
El individuo de mayor longitud que Mr. Valenciennes , tuvo ocasión de observar no tenia mas que cerca de diez y siete pulgadas, y habia sido traído del río de San Francisco por Mr. de Saint-Hilaire, que en las observaciones que publicó acerca de las costumbres de este pez , acabó de confirmar todo lo que anteriormente se habia dicho acerca de su voracidad.
PIGROCENTRO NEGRO
(Muller).
Con este nombre clasifico Mr. Spix una especie que se distingue de la anterior por su hocico mucho mas puntiagudo, cóncavo en la parte superior de los ojos, y muy parecido en cuanto á su configuración general al Caribe de Mr. Humboldt. Su color es oliváceo pardo con visos dorados, y sus costumbres son como las demás especies del género.
PIGROCENTRO PALOMETA.
(Valenc.)
El pez llamado Palometa del rio Apure tiene el cuerpo ancho y comprimido lateralmente; el dorso arqueado; la boca extremadamente pequeña; los ojos muy grandes; la dorsal en forma de hoz, opuesta á la ventral; las pectorales y las ventrales muy pequeñas; la cola ahorquillada, y el vientre afilado y dentado en forma de sierra. A continuación de esta dentelladura, que llega hasta las dos terceras parles del cuerpo, sigue una extensa aleta anal. Los dientes de ambas mandíbulas son muy agudos y cortantes, y las escamas pequeñas, plateadas y sin mancha alguna.
Habita en el rio Apure, en el Guarico y en el Bajo Orinoco.
GENERO PIGOPRISTIS.
Cor el nombre de Pigopristis separó Mr. Muller de sus Pigncentros cUrtos pece« que se les parecen por