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ICTIOLOGÍA O TRATADO DE LOS PECES. 453
mas i los gobios que á nuestros barbos, pero nunca falta el carácter genérico de la dorsal, corta con el radio fuerte y dentado. El Nilo tiene también un barbo particular parecido en el cuerpo á los de la India que acabamos de citar, pero cuyo radio carece de dientes , lo que le hace pertenecer á distinto grupo.
Cuvier cita una especie de América, aunque poco seguro de la verdad de su aserción, Mr. Agassiz no ha encontrado aun barbo alguno entre las muchas especies de peces fósiles que ha examinado.
Varias divisiones se hacen en este género, según que las especies tienen el hocico mas ó menos largo, y el radio duro, liso ó dentado. Comenzaremos su estudio por los de nuestros rios que sirven de punto de comparación.
BARBOS CON EL RADIO DENTADO Y EL HOCICO PROMINENTE. BARBO COMÚN
Barbas /tuvtatili (Flemm., Agass.); Ci/prinus barbus, (Lia.)
Este pez que vive en los sitios pedregosos de todos los rios de Europa, y cuyas barbillas largas han dado lugar al nombre de barbo ó barbillon con que se le designa, lo conoció y dio á conocer el poeta Ausonio, con el nombre que aun boy lleva.
Ni Aristóteles, ni Plinio, hablan de él, lo que no deja de ser notable, tratándose de un pez tan común en toda Europa, y que solo se explica, teniendo presente lo poco frecuentes que son en Grecia.
Rondelet, Belón, Aldrovando , Salviani, W'illugbby y Gerner , conocieron el barbo y dieron algunos de ellos su figura. Poco después de haberle introducido Linneo en el Systcrma natura;, han hablado de él todos los naturalistas de Europa.
Es este pez mas largo y mas redondeado que la carpa; su mayor altura, medida por el lugar de las pectorales, es cinco y á veces seis y media veces menor que su longitud. La cola es mas comprimida que el tronco y tres veces mas baja. Su cabeza es la cuarta parte de su longitud total.
La nuca es un poco convexa, pues el cráneo es ligeramente cóncavo , y el perfil de la frente algo arqueado, desciende de este modo basta cerca del hocico, donde forma una especie de saliente ó borde delante de la boca ; el cráneo se alarga un poco oblicuamente, lo que hace aparecer los ojos un poco desviados. Estos son pequeños, pues su diámetro apenas es la décima parte de la longitud de la cabeza.
La nariz está mas cerca de los ojos que del hocico, y sus dos aberturas están separadas por una membrana prominente gruesa y triangular.
El primer suborbitario , alargado, desciende hasta el medio de cada lado de la boca, terminándose en el repliegue carnoso que recubre todo el contorno de la mandíbula superior : el segundo es muy pequeño, siendo el tercero el que rodea el ojo, formando un arco granugiento ; y el cuarto es pequeño y trapezoidal. El maxilar está escondido entre el repliegue de la piel de la mejilla y el labio superior.
Los labios son gruesos, carnosos y rodean una boca en forma de herradura y poco protractiles.
Los barbillones ó barbillas, son mucho mas largos que los de la carpa, y están colocados en el ángulo del maxilar, lo que los hace aparecer mas desviados y en el extremo del hocico.
La mejilla es lisa y sin escamas. El preopérculo no tiene el limbo distinto , su borde es derecho, redondeándose un poco en su ángulo, y está situado casi en medio del espacio comprendido entre el ojo y el oido. El opérculo se distingue del subopérculo , por una línea derecha dirigida oblicuamente nacía delante : y el interopérculo casi escondido bajo el borde horizontal del preopérculo, apenas se ve al exterior.
La distancia del hocico al radio anterior de la dorsal es igual á la que hay desde este radio á la raiz de la caudal.
La nadadera del dorso ocupa la mitad del espacio comprendido entre ella y la caudal. Medida por el primer radio blando, es tan larga como alta pero baja un poco hacia atrás, contándose en ella cuatro radios espinosos, de los cuales el primero es tan corto que casi está escondido por la piel; el segundo es como la tercera parle del tercero, y este como la mitad del cuarto, que es grueso y doblemente dentado por detrás, pero que termina en una especie de prolongación blanda y articulada, cuyas articulaciones corresponden al número de dientes, y que solo son huesosas hacia la base del radio. Este carácter sirvió á Artedi para diferenciar á los malacopterigios de los acantopterigios, cuyos radios son huesosos.
La anal situada hacia los dos tercios déla longitud total, es doble mas alta que larga, teniendo los tres primeros radios simples y articulados y la punta embotada y casi redonda.
La caudal es ahorquillada, teniendo el lóbulo superior mas corto, extrecho y puntiagudo que el inferior.
La pectoral tiene la forma de medio corazón cuando está extendida, y esta unida por detrás á un humeral triangular y liso, colocado sobre su escapulario fino y estrecho.
Los ventrales de forma triangular tienen dos ó tres escamas en su nacimiento.
Estos son mas bien elípticos que redondos, y están colocados en sesenta y seis líneas ó series, á lo largo de su cuerpo, contándose veinte y siete en su altura.
La linea lateral situada sobre la hilera trece , se marca por una serie de poros glandulosos, que se arquea un poco sobre la región de las pectorales, y hacia el nacimiento de la cola.
Fl color del lomo es un gris verdoso bajo, con reflejos dorados muy poco brillantes, ó azulado de acero, que cambia insensiblemente en un blanco sucio de plata que en el pecho y garganta es mate con algún reflejo nacarado. La cabeza tiene el mismo color del lomo, con brillo dorado muy vivo sobre la mejilla. El iris del ojo es también amarillo de oro bajo. La dorsal es gris mas ó menos verdosa, con manchas negras mas perceptibles en el pez joven que en el adulto. La caudal tiene también tintas oscuras , pero el lóbulo inferior es de un rojo vivo con manchas anaranjadas, y la anal y ventral son también de un bello anaranjado que se conserva muy bien en alcohol. La pectoral es amarillenta. Estos colores, sin embargo, varian según la naturaleza de las arenas de los rios. El animal vivo que nos ha servido para hacer estas observaciones sacado del Sena, tenia dos pies y cuatro pulgadas de largo, y pesaba cuatro libras y media, siendo de los mas grandes que se pescan en aquel rio.
Habita en todos los rios del centro y Mediodía de Europa, prefiriendo las aguas limpias y pedregosas. En España son casi tan comunes como en Inglaterra, donde asegura Yarell que pueden pescarse en cinco horas sobre ciento cincuenia libras, habiendo algunos de ellos que llegan á pesar quince.
BARBO DE MAYOR.
Barbus mayori, l Valenc.)
Esta variedad enviada al Museo de París por mon-seur Mayor, célebre médico de Ginebra, cuyo nombre lleva, apenas se diferencia de la común, y ha sido encontrado en el lago de Zug en Suiza.
BARBO PL :i5EY0
Barbus plebeyas, (Valenc.)
Es mas comprimido que el barbo común : con setenta y dos líneas de escamas en su longitud y veinte