Zoología. Peces. Los Tres Reinos de la Naturaleza. Tomo 5. Página 452.

IATURALEZA.—ZOOLOGÍA.

que refuta la opinión de que las coloradas son machos, y las hembras olancas. A principios de junio ha observado ya algunos pequeños de seis líneas de largo y de color negro ó moreno, que al cabo de seis semanas tienen ya manchas blancas ó plateadas, y que llegaban á tener pulgada y inedia el mes de octubre. Después de un año comienzan ya á cambiar de matices, colorándose el vientre de rojo y aumentando á poco los re-llejos dorados. Habla también de los cuidados que exigen las que criamos en nuestras habitaciones, señalando como principal, el de mantenerlas en agua pura , como la lluvia, por ejemplo.

Este autor nos da á conocer también algunas variedades , tales como las doradas con dos aletas dorsales ó sin ninguna, las que tienen la anal doble v bifurcada la caudal y á veces doble como la anal. Otra de las variedades'poco comunes es la de los ojos salientes, notables por tener este órgano muy abultado, y que fue importada con las demás por los misioneros, ó los agentes de la compañía de las Indias.

Estos misioneros hacen mención de seis variedades de Kin-yu que son las siguientes :

ILas yatan-yu , ó huebo de pato, llamada asi por su figura abobada; y que según la lámina , parece el pez mas rico en tantas doradas.

2.a El long-lsing-yu, ú ojo de dragón, con los ojos sobresalientes de un modo enorme, que correspondeal telescopio de Mr. de Lacépéde. Este pez y el anterior son notables por la costumbre de permanecer volcados en el agua, ósea con el vientre hacia arriba. Los chinos tienen una creencia singular sobre este pez , que tienen por un misto de rana y del Kin-yu ordinario.

3." Llamada choni-yu, ó el dormilón, que casi siempre permanece sin movimiento en el fondo del agua y que parece experimentar una gran incomodidad cuando sube á la superficie.

1.' El hin-teou-yu, ó el saltarín, que tiene la costumbre de saltar debajo del agua.

5." La nin-cubli-yu, ó sea la ninfa, muy buscada, aunque de colores menos brillantes que las Otras, polla suavidad de estos y la viveza y gracia de sus movimientos.

6.a Los misioneros una especie curiosa llamada por los naturales onen yu, ó la escrita, cuyos colores están colocados de modo que figuran caracteres chinos; lo que se cree que es efecto de una preparación artificial, que los padres creen verifican los chinos con un compuesto de arsénico y orina de tortuga.

GENERO BARBO.

(Barbas.)

En este géuero se comprenden todos aquellos ci-prinoideos, que tienen el cuerpo mas ó menos fusiforme, ó en forma de huso ó cono alargado, con la dorsal corla, precedida de tres radios simples y cou un cuarto espinoso y dentado como en la carpa y liso rlgunas veces : la boca con cuatro barbillas, un par anterior naciendo de la piel colocada delante de la inserción del medio del maxilar, que son las que llamamos barbillas maxilares, y otro en las comisuras de los labios, prolongación de estos. Los dientes faríngeos son cónicos, alargados, un poco torcidos y colocados en tres líneas como en nuestras especies de Europa.

Encuéntrase numerosas especies en Europa que han estado confundidas hasta hace poco.

Pallas ha observado en las provincias orientales, inmediatas al mar Caspio, una especie particular, que difiere bastante de las comunes, por su hocico saliente, la pequenez de sus escamas, y lo redondeado de su cuerpo.

En el Indostan se encuentran también numerosas especies de un carácter particular, pues por su cuerpo deprimido y cubierto de grandes escamas, semejan

Estos peces, importados de la China á Europa y esparcidos ya por todo el mundo, parecen oiiundos de la provincia de Tche-Kiang, situada entre los 27° 12' y los 71° 10' de latitud norte, y en el 115" longitud oeste; llamándoles los chinos Kuc-yu, esto es, pez dorado.

Existen allí muchas especies , con las que sucede como con nuestras variedades de llores ó animales domésticos que según la moda ó el gusto del emperador, son mas buscados y se pagau á mayor precio. Todas estas variedades se ven reunidas en Pekiu en el palacio del emperador y en los de los ricos y potentados, que crian grandes cantidades, vendiéndose solo el derecho en los mercados; asi es que las especies mas bellas mas que cuando una súbita confiscación las hace salir del palacio de algún personage.

Las doradas son muy voraces, comiendo gusanos ó lombrices mayores que ellas y mascándolos para digerirlos. Los chinos se divierten echándoles una lombriz, y viendo la avidez con que persiguen á la que la cogió, que procura engañarlas y escapar con movimientos muy vivos y graciosos, las demás doradas que en vano se esfuerzan por coger el trozo que queda fuera de su boca. Créese allí, que el alimento mas á propósito para aumentar el brillo de los colores del Kin-yu , es una especie de gusanillo que se cría en el lodo de las orillas del mar, habiendo en el paUcio del emperador eunucos encargados de buscarlos diariamente. Hay también en China personas dedicadas á producir especies ¡bridas, cruzando convenientemente las razas, lo que consiguen á costa de muchos cuidados perdiendo millares de ellas hasta que llegan á tres años en cuya época es menos delicada su existencia , llegando á conservarse como algunas del jardín imperial hasta mas de cincuenta años.

Estos animales, procedentes de países tan templados como España , se aletargan durante los inviernos crudos y largos de Pekiu, permaneciendo sin comer seis meses retiradas al fondo de los estanques. En los jardines imperiales todas las aguas van á parar á un gran estanque llamado la Mar Orando, en medio del cual hay un pozo de diez y seis pies de profundidad, escavado á propósito al cual se tiran todas las doradas desde el principio de otoño, permaneciendo reunidas allí todo el invierno. Los particulares las conservan echándolas en los pozos aunque sean de agua salobre, á la cual las acostumbran poco á poco mezclándola con la dulce en distintas proporciones.

En Europa no tenemos mas que una especie de kin-yu, que resiste mejor las variaciones de temperatura y que pertenecen al tipo principal de la especie.

Las primeras noticias de este pez, se deben á Kein-pfer, yá los jesuítas misioneros Duhalde y Decomte, pero no se sabe con certeza la época de su aparición en Europa, que unos hacen subirá los años 1611 ó 1691 ; asegurando otros que poco después de descubierto por ios portugueses el camino de Indias por el Cabo, las llevaron allá, donde en efecto se han aclimatado perfectamente, y de allí á Lisboa. Lo que parece mas probable, es que fueron introducidas á principios del siglo xvui hacia el año de 1730. Cuéntase que las primeras que vinieron á Francia, arribaron al puerto de Lorient para los jardines de la compañía de las Indias, cuyos directores regalaron á Mine. Poupa-dona.

En la isla de Francia se ha multiplicada extraordinariamente , sirviéndolas en los festines como un manjar delicado.

Basten, que las ha criado , da algunos detalles curiosos acerca de ellas; las ha visto deshovar en los meses de abril y mayo , y juntarse por su perposicion de cloacas, poco después de cuyo acto la hembra arroja los huevos y la lechaza el macho. Observando que esta suerte de cópulas se verificaba entre individuos de colores varios, ya rojos, blancos ó negros, de modo