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ictiología o TRATADO DE LOS PECES. 417
ODAX SEMITA JADO.
(Valenc.)
Procede del mar de las Indias : su longitud es seis veces mayor que su altura, y la cabeza equivale á la cuarta parte del cuerpo, y en la nuca tiene de altura el duplo de su longitud; el perlil desciende en línea recta para formar el bocico, y la garganta es también rectilínea; el ojo está en el centro de la cabeza; el orilício anterior de la nariz está delante de tste, y el posterior algo mas atrás, ambos son muy pequeños y el primero se distingue por una ligera prominencia de la piel; la boca es casi horizontal y no muy rasgada; los labios gruesos ; una línea de poros se muestra debajo de la órbita y la rodea; la mejilla, el cráneo y el opérculo tienen escamas; pero el hocico, las mandíbulas, el limbo y el opérculo solo tienen la piel; las membranas de las agallas se unen en el istmo que forma el ángulo del preopérculo. Los faringios se componen cada uno de un hueso granuloso, algo convexo y triangular ; la pectoral tiene catorce radios; las ventrales no tienen mas que cuatro radios muy flexibles, circunstancia muy raraentre los acantopterigios. Entre sus dos aletas y la caudal principia la cola que viene á tener la sétima parte de la longitud del cuerpo; la caudal es cuadrada y tiene doce radios: pueden contarse á lo largo del cuerpo sesenta y tantas escamas, y trasversalmente quince, la parte visible de ellas es muy fina y lisa, y la oculta es un rectángulo. La línea lateral describe un arco al principio y desde el final de la pectoral marcha recta hasta la cola ; su color es leonado ; cinco ó seis bandas morenas mal trazadas, descienden desde la espalda al costado y la membrana de la dorsal tiene una mancha negra ; su longitud es de nueve pulgadas.
ODAX CON CINTURON
(Valenc.)
Tiene el hocico menos agudo, y en la dorsal se le cuentan veinte y ocho radios; su color es leonado con una raya morena ó negra que partiendo del hocico se prolonga por debajo del ojo hasta los costados donde se pierde; su longitud es de tres y media pulgadas.
ODAX POLLO.
(Valenc.)
Sus formas son las mismas que las de la primera especie de los Odax aunque la cabeza es algo mas corta ; es de color moreno oscuro; todas sus aletas son negras, y tiene quince pulgadas de longitud; procede de la Nueva Celandia.
ODAX DE LAS MOLUCAS.
(Valenc.)
Tiene el cuerpo mas corto que los anteriores; las mandíbulas dentelladas, y la línea lateral, no interrumpida, se halla trazada sobre la quintafila de escamas. La caudal es redonda y las aletas en general muy pequeñas ; la espalda es de color de rosa ; el vientre blanco; la dorsal y la caudal están listadas de moreno ; los dientes son morenos y su longitud es de siete y media pulgadas.
ODAX DE BORBON.
(Valenc.)
Procede de la isla de este nombre ; es un pez de forma prolongada con la cabeza bastante alta; tiene toho v.
la caudal redonda, los dientes azulados y el cuerpo matizado de azul y verde con la dorsal rayada longitudinalmente; tiene ocho pulgadas de longitud.
ODAX FLORIDO.
(Valenc.)
Tiene el hocico agudo, las escamas muy pequeñas, la linea lateral seguida, y los dientes, labios y borde del preopérculo son azules; la cabeza, el pecho y el vientre son de color violeta ; la espalda rosácea; la caudal negra ; las escamas que la cubren verdes; la ventral, anal y pectoral morenas con manchas azules ; tiene siete pulgadas de longitud.
MALACOPTERIGIOS.
Los ifaíacopterwiosconstituyen el segundo grupo de las familias de los peces : todos los en ellas comprendidos tienen radios compuestos de piezas huesosas y articuladas, que hacen sea el radio flexible cuando es muy largo, y que le dan una solidez igual ala de las espinas délos acantopterigios, cuando con cortos y por consiguiente las articulaciones están muy reunidas ; este grupo comprende familias que se anastomosan y entran unas dentro de otras, por manera que es difícil presentar caracteres generales del grupo, cuya importancia se comprende mejor estudiando las especies. Principiaremos por la de los Siluros puesto que los radios de sus aletas son mucho mas huesosos que en los de las demás familias malacopterigios.
GENERO SILUROIDEO.
Las aguas dulces de los países cálidos producen una familia de peces , tan sorprendente por el número de especies y la variedad de sus formas, como por los extraordinarios caracteres que les son comunes.
La cavidad cerebral está cerrada lateralmente como la de los ciprios por dos alas orbitarias y un esfenoide anterior que se junta á los frontales, y conduce también esta cavidad hasta el etmoideo, sin dejar espacio membranoso entre las órbitas: algunas especies carecen del parietal. pero en cambio el interparietal se encuentra muy desarrollado en todos. El cráneo también se halla muy desarrollado por la parte posterior, y forma como un grande casco que se une á la armazón de la nuca.
Por lo general en las especies que tienen una espina dorsal fuerte, la segunda y tercera se unen formando una pieza que se aproxima á la forma de una media luna, la grande espina se articula con la tercera, y la segunda lleva otra espina muy corta ó bien una pequeña punta de que se sirve como arma ofensiva el pez, poniendo derecha la grande espiga para que aquella salga.
La espalda de los Siluros se halla organizada según lo exige el arma reforzada á que debe servir de punto de apoyo; la solidez y firmeza de su articulación inferior, y el hallarse dividida solo en dos partes movibles, concurren igualmente á darle vigor.
Todos los siluros carecen ademas del escapulario y otros huesos del subopérculo, pues solo tienen opérculo é interopérculo, y por lo común ningún siluro tiene verdaderas escamas, aun cuando algunos, entre ellos los doras, tengan las líneas laterales armadas de placas huesosas, y otros, los calichtos, tengan cubierto el cuerpo de láminas semejantes.
Ademas de las variaciones que distinguen á este género de los demás, comparadas sus especies entre si, encontramos como sucede en muchas familias de
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