Naturaleza de Aragón > Buffon > Los Tres Reinos de la Naturaleza
ICTIOLOGÍA O TRAT
sal el fondo es algo mas oscuro con tres series longitudinales de manchas amarillas y un orillo igual al fondo. La caudal es amarilla , tiene el borde posterior azulado y transparente y una lista azul en los bordes superior é inferior. En los individuos observados por Mr. Valenciennes el cuerpo parecía pardo en su parte superior y blanquecino en el vientre, pero á juzgar del diseño de Plumier puede decirse que por lo menos en ciertos tiempos tienen la región dorsal amarilla, irregularmente ondeada de color de lila 6 azul. Según el mismo diseño debe campear en la dorsal un color encarnado uniforme muy distinto del que se veia en los individuos sujetos á la observación.
El ejemplar que tenia mayores dimensiones era procedente de Santo Domingo y media quince pulgadas de longitud.
Mr. Plee remitió de la Martinica otro ejemplar mas pequeño.
Su peso llega algunas veces á mas de tres libras.
Según Mr. Ricord esta especie abunda mucho en Santo Domingo pero no sirve de alimento.
Suele también aparecer en las costas del Brasil, como lo demuestran los ejemplares que desde allí remitió Mr. Blancbet al mismo Museo de Genova.
Se ha dicho ya que los colonos franceses de las Antillas daban á este malacanto el nombre de viva, y esta es la denominación que actualmente conserva entre los habitantes de Haití. Explica Mr. Plee el orí-gen de ese nombre suponiéndolo derivado de la costumbre que se atribuye a este pez de acarrear con mucho trabajo piedras y pedazos de roca para construir»; una guarida en el iondo del mar; pero es mas probable que se baya simplemente derivado de las relaciones de forma y de color que se habrán encontrado con el llamado vivo en Europa (trachinus draco), y que la historia habrá nacido del nombre, como sucede las mas de las veces.
Parra que le da el nombre iematejuelo blanca nada dice sobre el particular, concretándose á manifestar que en Cuba no se come esa clase de pez; casi dice lo mismo Mr. Ricord asegurando que en Santo Domingo nadie hace caso de él; pero Mr. Plee alirma lo contrario con referencia á la Martinica suponiendo ser muy estimado. Muy bien podrían semejantes diferencias provenir de la naturaleza del fondo en que suelen pescarlo.
TOALACANTO DE RATA ANCHA Ó SEA TUBLEU DE XiA ISLA DE FRANCIA.
Malacanthus tceniatus, (Valenc.)
Esta especie está descrita y representada por Commerson en la Isla de Francia en octubre de 1769. Es muy rara en aquel mar y no se sabeá punto lijo si el nombre de Tubleu con que aquel viajero la distingue es la denominación que vulgarmente se le da en el país, ó mera invención de Commerson. Mr. de Lacépéde , según su costumbre sacó dos especies de los documentos que el otro observador habia dejado : el diseño ejecutado por Commerson suministró á Lacépéde la idea de un íaóro de raya ancha, y de la descripción sacó su tcnianoto de raya ancha.
Al referir este nuevo error de Mr. de Lacépéde se creyó obligado el continuador de esta historia á hacer una salvedad en obsequio de su memoria. Dijo pues que pudo muy bien haber caido aquel naturalista en tantas repeticiones y confusión por haber compuesto su libro en el aislamiento del campo á que habia tenido que reducirse para salvar su venerable cabeza de los furores revolucionarios de 1793.
No habría podido hablarse de esta especie sino únicamente en vista de la descripción y el diseño dejado por Commerson si posteriormente Mr. Dussumier no hubiese tenido la fortuna de encontrar un ejemplar,
VDO DE LOS PECES. 389
en vista del cual y de otros dos traídos de la misma Isla de Francia por los señores Quoy y Gaimard ha podido estudiarse la especie.
Parécese este pez mucho al malacanto de los rnare* de América por su forma prolongada, por la robustb. de su espina opercular, por lo desnudo de la parte superior de su cabeza , que también es aplanada, y por las pequeñas escamas que presenta en su preopérculo; pero se diferencia particularmente en la forma de sus dientes, y en que su caudal es apenas ahorquillada.
Mr. Commerson, cuya descripción es tan exacta, salvo el ligero error que cometió en el número de los radios branquióstegos, describió del modo siguiente los colores de este malacanto.
Su cabeza y su dorso son de un color pardo azulado. Una ancha faja negra como tinta, domina en linea recta desde la pectoral hasta la caudal. La región inferior del cuerpo es blanca. La dorsal tiene toda la mitad de su base parda y la del borde blanca : la anal es también de este último color. La parte superior de la caudal es parda como el dorso, y el negro de la faja lateral se esparce en el restó de la superficie, exceptuando una grande mancha blancha semicircular que ocupa el borde en el centro de la mitad inferior. El color blanco del abdomen se extiende también algo sobre la base de esta parte Las pectorales son parduscas en su exterior y azuladas en su cara interna.
El ejemplar medía diez y seis pulgadas de largo, y el descrito por Commerson quince y inedia, y su peso era diez y siete onzas. Se ha dicho que la carne de este pez era poco apreciada. En su estómago se encontraron restos de pequeños mariscos y fragmentos de li-tofitos.
Esta especie no está únicamente confinada alrede-dorde la Isla de Francia: los señores Quoy y Gaimard observaron en la bahía Dorey de la Nueva Guinea, una variedad de ella que se distinguía por una mancha amarillenta en medio del dorso. El nombre de esta variedad en aquella bahía era imoronobar.
Pudo Mr. Valenciennes comparar la identidad de este pez con los procedentes de la Isla de Francia, y no dudo que fuesen de la misma especie á pesar del modo de expresarse algo oscuro de los naturalistas que redactaron su dignóstico.
GÉNERO QTJEILIONES
Al observar tan esmeradamente Commerson los peces de la Isla de Francia, vio una ó dos especies afines que tenían muchas conexiones con los labros, pero que según el método lineano se diferenciaban por la falta de prolongamientos cutáneos cerca de los radios espinosos de la dorsal. Presentaban ademas otro carácter en la naturaleza blanda de todos los sencillos de la misma aleta. Aquel hábil naturalista consignó esas observaciones en su diario, y dio provisionalmente á esos peces el nombre de queilion, derivado de la palabra griega (labio), como para recordar las afinidades que e| género que se proponía establecer tenia con los labros. Dio ademas la descripción de ambas especies, una hecha muy detalladamente, y la otra en un sentido comparativo y algo mas corta. Lacépéde publicó un extracto de estos materiales , desentendiéndose de las relaciones tan bien apreciadas por parte de Commerson, pues colocó el nuevo género que publicaba al lado de los Harpados , pomatomos y leyosiomos, que según se ha demostrado , no son mas que repeticiones de especies bien conocidas y clasificadas en familias distintas unas de otras, y finalmente lo aproximó también al género pimeleptero que es un cscuamipedo enteramente distinto de los queiliones.