Zoología. Batracios o ranas. Urodelos. Página 590. Tomo 4. Los Tres Reinos de la Naturaleza.

590 LOS TRES REINOS DE LA NATURALEZA

de un pardo oscuro por encima, amarillo pálido por debajo, con manchas negras irregulares en la garganta, los costados y la cola.

2.a ESPECIE DESmODACITLUS IHELANOSTICTUS.

(Duméril.)

Sinonimia: Salamandra melanosticta de Gih-hes,—Hemidactylium scutatum de Gray.

Caracteres: Vientre de un blanco argentino con manchas de un negro de azabache; punta del hocico amarilla que el cuerpo.

cola dos veces mas larga

XIXI GENERO —TRITÓN-

(Laurenti.)

Sinonimia : Salamandra de los autores y entre ellos Latreille, Daudin, Schneider y Cuvier;— Molge de Merrem;—Oiacurus de Leuckart;— Trituras de Ratinesque;—Lissotriton (en parte) de Bonaparle.

Caracteres: Lengua carnosa, papilosa, redondeada ú oval, libre tan solo en sus bordes; dientes palatinos en dos series longitudinales aproximadas y casi paralelas; sin parótidas muy salientes; cuerpo prolongado, liso ó verrugoso; con la cabeza mas pequeña que la parte niedia del vientre, la cual está ligeramente aplanada por debajo; cola constantemente comprimida, cuando e¡ animal habita las aguas dulces, con aletas verticales, cutáneas, á lo menos en los machos, sobre todo en la época de la fecundación.

COADRO SINÓPTICO DE LAS ESPECIES DEL GÉNERO TRITON.

Caracteres: Sin agujeros ó hendeduras branquiales en el cuello; cinco dedos posteriores; costados redondeados; cola comprimida: vientre plano; lengua lija por detrás.

j nar.iiqado...... IT. cristatus.

r con manchas negras sobre un fondo j

l ( tojo........ 4 T. sur-cristatus.

rugosa; 1

vientre js¡n mancnas. j unicolora y con puntos blancos..... 2 T. marmoratus.

I llor!,° | con rayas anchas y recortadas...... 3 T. p»ern,eus.

(manchas negras, redondas y regulares. . 5 T. punctatus. i manchado por l

l fpuntos; una faja clara lateral....... 6 T. vittatus.

lisa; i

vientre jnonlanclía(j0. Ueonado; tres pliegues salientes...... 8 T. palmatus.

( dorso ^gr¡s cen¡c¡erlto con puntos negr0s. ... 7 T. alpestris.

La mavor parte de las especies del género Tritón los peces. Cuando los tritones salen del agua, son aun

viven haltitualmente en el agua, y por necesidad mas ágiles ó menos lentos y tardíos en sus movi-

mientras conservan sus branquias, las cuales persis- mientos que las verdaderas salamandras llamadas

ten de ordinario por lo menos durante seis meses des- terrestres ó de cola redondeada; sin embargo, cuan-

pues de su salida del huevo. Entonces son mas viva- 1 do los tritones permanecen por mucho tiempo fuera

rachos, se mueven con mas facilidad y como se nutren del agua, se redondea su cola sin que queden apenas

de animales acuáticos, de larvas y de moluscos, pue- vestigios de su antigua y gran compresión ; y sufren

den dirigirse hacia su presa y cogerla como lo harían modificaciones mas ó menos trascendentales en la

He aquí el género de urodelos atrétoderos mejor observado, por ser muy cemun eu Europa. Son muy vivaces, y se les puede conservar vivos con muchísima facilidad, lo cual ha contribuido poderosamente al mas minucioso estudio de sus hábitos, de su desarrollo, de las diferencias de formas y de organización en las diversas épocas de su existencia, y de la facultad de reproducir ó reintegrar sus partes perdidas. Todos estos hechos tan curiosos y sorprendentes , aunque observados por primera vez en los tritones, son sin embargo comunes á la mayor parte de los urodelos, por lo que los dimos ya á conocer al hablar de los batracios en general.

El nombre Tritón está tomado de la fábula, la cual supone que era un dios marino, hijo de Neptuno y de Anfítrite. Leuckart le llamó Oiacurus ( majo;, remo, palo de virar), y Merrem le denominó Molge. Esta última palabra, del griego yioXpi; ó MoI^oí , significa lento, tardío, pero también denota una bolsa de cuero. El nombre alemán Molch es el de la salamandra terrestre. Merrem, para sincerarse de ese eambio de denominación, dice que Linneo habia llamado tritón á un molusco cirrípedo, pero este era el ana'.ila despojado de su concha y figurado primero por Leuwenkoeck , y por fin , el mismo nombre ha sido aplicado arbitrariamente por Gmelin á los animales cirrípodos que constituyen las conchas del género Lepas, como los hálanos y los anatífas.

Algunos errores se les han deslizado á los naturalistas en la distinción de las especies, muchas de las cuales son puramente nominales ó simples duplicaciones. Pur una parte la coloración, según permanezcan en el agua ó según se salgan de ella por mas ó menos tiempo; y por otra la forma que afectan los diversos órganos, según los sexos, ó según las épocas del año; todo ha contribuido á la confusión que reina en la distinción de las especies. Duméril, en su Erpetologia, solo describe como bien caracterizadas las ocho especies que van clasificadas en el siguiente cuadro sinóptico; pero ademas da á conocer otras diez con alguna duda sobre su existencia.