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FAMILIA DE LOS HILEFORMES.
Los batracios hileformes comparados con los rani-formes no presentan mas diferencias notables que el ensanchamiento del disco de la extremidad Jibre de sus dedos; mas no por eso deja de tener importancia este carácter por cuanto es la causa determinante de un género de vida completamente distinto del déla familia anterior. Nos referimos á sus hábitos esencialmente dendrófilos, porque todos sin excepción, salvo durante la cópula y la puesta de los huevos, viven sobre los árboles, gozando, mercedá esas especies de ventosas que se veo en sus manos y en sus pies, de la singular facultad de aplicarlas sobre las hojas mas lisas , y hasta de suspenderse contra su propio peso, como se observa en los geckótidos y mas particularmente en las moscas. Quizás también á este mismo género de vida que les expone á mayor número de enemigos, se deba la facultad que poseen, en su mas alto grado entre todos los anuros, de tomar á voluntad y con sorprendente rapidez las mas diversas tintas, con objeto sin duda de disimular su presencia, sobre todo si como se pretende en ciertas especies, y es de presumir se hallan en relación estos cambios de color con el tono de los objetos que les rodean.
Los hileformes difieren también hasta cierto punto de los raniformes en que todos, con una ó dos excepciones, en vez de tener la piel déla region abdominal lisa, la presentan al contrario con un enladrillado de glándulas granuliformes , con una infinidad de poros que á no dudarlo poseen la facultad de absorber los elementos húmedos distribuidos por la superficie de las hojas, que son la morada habitual de estos reptiles.
Esfa familia tiene por tipo el género Hyle de Laurenti; Scneider le aumentó las especies y le mudó su nombre en el de Calamita; y Daudin le extendió aun mas devolviéndole su primitiva denominación. Fitzinger principió ya á crear géneros nuevos admitiendo tres, el Hyla, el Hilodes y el Calamita; y en seguida Wagler los aumentó hasta nueve, á saber Calamites, Hypsiboas, Auletris, Hyas, Phyllomedusa , Scinax, Dendrobates, Phyllodytes y Enydrobius. Hé aquí ahora las especies que comprendía : el 1." la Hyla cyanea. — El 2." la H. palmata de Daudin, la H. geo-graphica de Spix y el Rhacophorus reinwardtii de Boié.—El 3.°las H.bufonia, H. zonata, H. albomar-ginata é H. cinerascens de Spix, las H. crepitans (H. pardalís Spix) é H. faber de Neuwied, H. venulo-
sa de Daudin. — El í." las H. beans , H. tibiatrix, H. ocularis, H. aurantiaca , H. rubra , H. squírella y H. bíiíneata de Daudin, H. infulata de Neuwied, H. cae-rulea é H. variolosa de Spix. —El 5." la H. virídis.— El 6.° la H. bicolor.—El 7,° la H. aurata de Neuwied y las H. variolosa y H. bipunctata de Spix.—El 8.° el H. nigerima de Spix, H. tinctoria de Daudin é H. tri-vittata de Spix.—El 9." las H. ranoides (Rana milia-riiífpix) é H. abbreviata (R. binosata Spix) de Spix. Si examinamos ahora el valor de los caracteres de que empleó Wagler para la división de los géneros se verá que no son los mas propios ni convenientes. La cabeza, las membranas natatorias y los discos digitales dan diferencias muy poco señaladas, fundiéndose entre sí de un modo insensible en los géneros Calamites, Hypsiboas, Auletris, Scinax y Phyllodytes, Lo propio sucede con la situación de los órganos vocales , de modo que no supo descubrir Wagler los caracteres de verdadera importancia, por lo cual de todo su trabajo solo aprovecharemos el género Phyllomedusa, que se distingue no tanto por sus dedos nudosos y completamente libres, (carácter que le asigna su autor) como porque los dos primeros son opor.ibles é los otros dos, y por la forma muy oblonga de la lengua.
Desde Wagler hasta Duméril no hay mas trabajo original de clasificación que el de Tschudi, muy parecida á la que adoptarnos. A causa de haberse valido de algunos caracteres de poco interés hay que refundir en otros los géneros Sphenorhincus, Hypsiboas, Calamita , Lophopus, Dendrohyas , Burgeria, Ranoi-dea, Polypedates y Boophis. Ademas describe otro género que Duméril no admite á causa de no haberlo podido observar por sí mismo. Hé aquí sus caracteres :
Theloderma. — Cabeza muy grande, triangular; ventanas de la nariz situadas en el vértice del canthus rostralis; tres dientes palatinosácada lado; lengua grande, entera, un poco prolongada; dedos terminados por grandes discos globulosos; pies palmeados; piel con muchas papilas triangulares, oblongas, puntiagudas en el vértice; tímpano oculto.—Especie. Theloderma leporosa de Tschudi.—Sinonimia : Hyla leporosa de Muller.
El siguiente cuadro sinóptico expone las diferencias de los diez y seis géneros cuya historia vamos á dar:
pero hasta junio no se verifica ia fecundación, cogiendo el macho á la hembra por los lomos como el pelobates pardo.
Roesel observó sus metamorfosis. El 17 de junio, después de ocho dias de ayuntamiento principió la puesta que se verillcóen trece horas, después de unas doce eyaculaciones del macho. Al veriücarse estas la hembra se sumergía alargando las patas posteriores, y el macho se contraia para aplicar entre sí las cloacas y ejecutaba movimientos laterales. Cada porción de freza caia entonces al fondo del agua , donde se reunieron hasta doce paquetes de huevos, compuesto cada uno de unos veinte ó treinta, á proporción mu-
cho mayores que en las demás especies. El 20 el germen era piriforme, habia absorbido al parecer toda la yema y ejecutaba pequeños movimientos. El 24 salieron los renacuajilios de sus huevos, y se alimentaron con el depósito formado en el fondo del cieno y sobre las plantas, pero sin roer estas últimas. El 30 de junio su vientre era voluminoso corno en los diodontes y tetraodontes, pero no comían lentejas de agua. Roesel creyó observar que el animal adhería en el sitio donde se paraba una especie de hilo que facilitaba su locomoción. Siguióles hasta el desarrollo de sus cuatro miembros que se verificó á fines de setiembre ó á principios de octubre.