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Anillos del dorso
CUADRO 8INÓPT1CO DE LAS ESPECIES DEL GÉNERO BUNGARUS.
i completos, envolviéndole circularmente............... . IB. annularis.
I negros ó de un azul oscuro muy anchos.......... 2 B. semifasciatus.
¡"completos (uniforme......... 3. B. arcuatus.
'blancos,'muy estrechos; dorso!
( con rasgos longitudinales. 4 B. coeruleus.
malí. Wagler propuso en su lugar la denominación de Aspidoclonion (escudo en el dorso), y Schneider incluyó las especies en el género Pseudoboa.
Son serpientes que llegan á adquirir gran dimensión y de peligrosas mordeduras, según asegura Russel. Acerca de ellas encontramos curiosos pormenores en el magnítico catálogo del doctor T. Cantor, que tan útil es para la determinación de los animales de la India. Creemos, pues, oportuno dar de ellos un ligero extracto.
En la península Malaca no abundan mucho los ñongaras , si bien no por eso dejan de ser bastante comunes las especies B. annnlaris y B. caeruleus, en Bengala y en la costa de Coromandel donde se conoce una clase de hombres llamados Encantadores de serpientes, que se ganan la vida cogiendo y enseñando dichos ofidios. Los peninsulares desconocen, sin embargo, semejante industria.
Son muy feroces, lo mismo que las demás serpientes , cuando se las provoca, pero sino se las dice nada, no atacan al hombre, apresurándose mas bien á emprender la fuga cuando se las encuentra al paso. Si ¡ie les da algún golpe, al momento se enfurecen, y para defenderse procuran salir de la madriguera, adquiriendo entonces gran rapidez en sus movimientos, en el estado ordinario muy pausados. Al prepararse el animal para el ataque echa la cabeza atrás y la aproxima considerablemente al tronco mediante una pequeña inflexión del cuello; y luego lanzando rápidamente la parte anterior del cuerpo en una dirección oblicua, trata de herir con sus dientes al agresor. La distancia que puede recorrer de este modo la cabeza para poder morder, depende de la longitud de la serpiente, porque puede proyectar toda la mitad anterior del tronco.
Tienen hábitos nocturnos, por mas que su pupila sea circular; durante el dia ocultan la cabeza entre sus repliegues; sus movimientos son inciertos y á menudo agitan con rapidez la cabeza ó la cola, sin que se vea i por allí cerca objeto alguno que motive tales movimientos. Lo mismo que todas las serpientes del Asia tropical, huyen del sol, y cuando salen de sus escondites durante el dia buscan la sombra. Alíméntanse de animales que, cual ellos, viven lejos de las aguas, como ratas , ratones, serpientes y sapos.
Un ave, cuatro minutos después de mordida en un muslo por un B. annularis, cayó del lado herido y tuvo por la cloaca una rápida evacuación líquida. Quedó inmóvil con los ojos semi-cerrados y con la pupila ya dilatada, ya contraída. A los diez y siete minutos sobrevinieron espasmos y á los cuarenta y cinco murió. Otra ave mordida por la misma serpiente, pero con siete horas de intervalo, experimentó los mismos accidentes, sin mas diferencia que el ser menos violentos los espasmos, no habiendo sobrevivido mas que veinte y ocho minutos. Otras aves mordidas por la misma especie perecieron en un espacio de tiempo que varió entre veinte y uno y treinta minutos. El ñongara azul determinó la muerte de muchas aves, con síntomas análogos, á los treinta minutos á lo menos y á los cuarenta y cinco á lo mas. Varios perros resistieron unos durante una hora y diez minutos y otros durante dos horas.
gados, pero sin dientes sencillos y los acanalados largos y muy tenues; placas sub-mentales y labiales inferiores muy anchas y planas; escamas del dorso ligeramente aquilladas y las de los costados lisas; urostegas en dos filas.
Causos es el nombre de una serpiente venenosa impuesto por Aecio XIII. Probablemente vendrá de xclvíoí , calor ardiente. Se parecen mucho á las naias, y también á los sepedón con los cuales los confundió Lichtenstein. P.isan demedio metro, y proceden del Cabo.
ESPECIE ÚNICA. CAUSUS RHOMSEATUS.
(Wagler).
Sinonimia : Sepedón rhombeatns de Lichst., Smith;—.Xaja V nigrum de Boié;—Vípera V nigrum de Cuv.;—Causus rhombealus de Gray; —.\uía con manchas en forma de losanges de Schl.
Caracteres : Cabeza plana; el escudo sincipital presenta en el escudo central una forma particular, porque está cortado casi á escuadra en la forma de \con las piernas que se separan mucho entre sí y se prolongan hasta la postrera unión de las mandíbulas; el fondo del color varía, pero las mas de las veces es amarillo ó blanquecino con manchas romboidales mas oscuras que se borran en los individuos de gran talla.
VIII GÉNERO-BUNGARUS.
fDaudin).
Sinonimia: Pseudo-boa de'Schneider;—As-pidoclonion de Wagler:—Bungarus de Schlegel; —Bungarum de Russel.
Caracteres : Cuerpo redondeado, dorso con escamas hexagonales mayores que las demás; urostegas sencillas; cuerpo cilindrico, muy largo, con el dorso aquillado , escamas lisas'rom-boidales; las del vértice mayores, mas anchas, hexagonales; cola corta, cónica; cabeza oval, deprimida; hocico corto, obtuso; ventanas anchas, dirigidas hacia atrás; dientes sencillos detrás de los venenosos.
Las especies de este género son originarias del Asia, y la mayor parte vienen de Ceilan, Java, Malabar, Bengala, Traquebar y Bombay. Las que Russel describió y figuró, habian sido observadas en la costa de Coromandel, en Vizagapatam y en Masulipatam.
La voz Bungarus tomada por Daudin de la obra de Russel sobre las serpientes de Bengala, viene del nombre vulgar en aquel país de la especie Bungarum-pa-