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448 LOS TRES REINOS DE LA NATURALEZA. ZOOLOGÍA.
la cola negras; una mancha blanca en cada fronto-nasal.
3. ESPECIE —CYLINDROPHIS KACÜLATA.
(Wagler).
Sinonimia : Serpeas de Scheuehz.;—S. am-phisba'na oriéntate y Tucuman sive Miguel de Tucuman, dieta serpeas Paraguaya de Séb.;— Anguis de Gronov.;—.1. macúlala de L., Laur.,
Gm., Donnd., Russ., Schn., Shaw, Latr. Bechst., Daud.;—.1. decussala y A. tesseltata de Laur.;—Le Miguel de Daub., Lacep., Bonnat.: — Tortrix macúlalas de Opp., Merr., Guér., Gray, Sehl., Fil. de Fil. —llysia maculóla de Liclit., Fitz. ;—C.yUndropli¡s macúlala de Gray.
Cakai tehes : Cola cónica mas corta que la cabeza; cuerpo reticulado de negro sobre un fondo pardo ó rojo por encima, blanquecino por de-I bajo.
III SECCIÓN.-OPISTOGUFOS O AFOBEROFIDIOS.
Entramos por fin en el estudio de las serpientes venenosas , aun cuando á primera vista parezca, atendida la conformación de las mandíbulas, análogas á las de las culebras, que no debían inspirar al hombre el mas mínimo recelo sus mordeduras La realidad es que los dientes anteriores no son peligrosos para los animales de gran corpulencia, ó de tronco cuyo diámetro sea mayor que el de la abertura bucal en su máximum, porque el veneno sale por unos dientes situados en la extremidad posterior de la lila que forman todos. Resulta, pues, de esta disposición que las victimas no quedan mortalmente heridas, sino después que ya han penetrado hasta el fondo de la boca. •
Antes de pasar adelante vamos á indicar en breves palabras los caracteres esenciales do las especies de este orden: «Mandíbula superior con sanchos lisos ó sin surcó delante, pero con uno ó muchos dientes mas largos y acanalados detrás.»
Las serpientes de este sub-órden se distinguen porque nunca tienen dientes surcados en la parte anterior de la mandíbula superior; y porque los huesos supra-maxilares están fijos y casi inmóviles, pues se hallan sólidamente lijos y á menudo soldados con los trasversos, los cuales parece que se oponen á que la pieza ósea que lleva los dientes se mueva hacia atrás, siendo asi que se observa la inversa en las especies con dientes venenosos anteriores. En los opis-toglifos van siempre precedidos los dientes venenosos de otras muchos sencillos y mas cortos. Aquellos que son muy puntiagudos, ocupan upa cavidad bastante dilatada para contener sus gérmenes (en número de dos ó de tres).y la glándula del veneno.-
Reinwardt (1810), Wagler, Schlegel (1828), Cuvier (1820) y Alessandríní (1832) habían indicado ya algo sobre estos dientes y sus glándulas, pero Duvernoy es quien principalmente dio á conocer en 1832 el aparato en cuestión. Aprovechándose de sus estudios sobre los ofidios, admite, como Cuvier, la sub-
clase de los reptiles. Saurofidios que comprende todas las serpientes, y todos los lagartos menos los cocodrilos. Divídela luego en cuatro- órdenes, á saber: 1.° Ortofidios ó serpientes propiamente dichas; 2.º; Protofidios que comprenden los acontias, las anfisbenas y los tillops; 3.° Protosaurios como los anguis, los reps, los calcis, los quirotes y los seltopusicks; y 4.º Ortosaurios, divididos en dos sub-órdenes de Heterodérmidos y Tolidosaurios.
Duvernoy divide los orlotidios ó verdaderas serpientes del modo siguiente: 1º Las especies venenosas con dientes anteriores surcados, divididos en dos grupos correspondientes el uno á los tanatolidios ó solenoglifos, y el otro á los conocercos y platícerces; 2.º Las especies venenosas con dientes posteriores acanalados y precedidos de otros sencillos, que son los opistoglifos ó afoberolidios, en muy'corto número; y 3.º Las especies no venenosas.
Nada mas añadiremos á lo dicho sobre las clasificaciones de Muller y Schlegel, pero debemos decir cuatro palabras sobre el Conspectus que en 1850 publicó el príncipe Carlos Luciano Bonaparte. Sabido es que admite la división de los antiguos reptiles en reptiles propiamente dichos y en anfibios, á ejemplo de muchos naturalistas. Las serpientes constituyen para él el séptimo orden de su primera clase, dividido luego en dos sub-órdenes. El primero con el nombre de Ionócus comprende la mayor parte de los opistoglifos, y tales son, en particular, los que constituyen los Dipsados; al paso que en su segundo sub-órden (los Yenenati) reúne primero todos los proteroglifos con los nombres de familia. Hydrfda?. y Najida? (platicercos y conocercos), siguiendo luego los Vi perillas ó sean ¡os solenoglifos.
No entraremos ahora en pormenores sobre los fundamentos de la clasificación de este orden por Duméril porque los iremos desenvolviendo en todo el curso de nuestro trabajo. Baste, pues, que presentemos desde luego su división en familias en el siguiente cuadro.
CUADRO SINÓPTICO DE LAS FAMILIAS DEL SUB-ÓRDEN DE LOS OFISTOGLIFOS.
I prolongado en punta. ... I. Oxicefálidos.
[ estrecha ; hocico
Dientes anteriores
casi iguales ; cabeza
! ancha ; hocico
no prolongado, truncado al través ncho..
'. redondo y
... II. ESTENé'CEl•-.il.llioS. ... IV. Pl.ATllll.MDOS.
. . . V. Escitáliüos.
estrecho-.....VI. Dipsádidos.
iguales en longitud yen fuerza..................HL Anisodúntidos.