Las briofitas son plantas criptógamas, o sea, que no tienen flores y se reproducen por esporas.
Tienen unos órganos femeninos llamados arquegonios, por lo que son arquegoniadas. Este órgano contiene la célula femenina llamada oosfera, y, paralelamente, se desarrolla el órgano masculino llamado anteridio.
Las briofitas son vegetales intermedios entre las talofitas (con talo) y las cormofitas (con cuerpo vegetal completo), ya que poseen órganos parecidos a raíces, tallos, hojas, etc.
Se clasifican en hepáticas y musgos.
Las hepáticas
Son briofitas que se hallan en lugares húmedos con un talo provisto de rizoides (especie de raíces), que les sirve para fijarse y absorber alimento. No tienen vasos conductores pero poseen células muy especializadas. Tienen unos "tallitos" con arquegonios (gametofitos femeninos) y anteridios (gametofitos masculinos).
Ciclo sexual de una hepática
Las hepáticas se reproducen por generación alternante, sexual y asexual. Mediante la formación de propágulos o yemas, que se desarrollan dentro de unos "cestillos", originan nuevas plantas, que a su vez originan gametofitos sexuales productores de esporas.
Los musgos
Son plantas briofitas que crecen en gran variedad de condiciones, desde el agua a las rocas. La mayoría habitan en suelos húmedos, en troncos, en cortezas de árboles.
Hay cerca de 16.000 especies, entre las que se encuentran algunas tan pequeñas que resultan casi invisibles, y otras pueden medir varios centímetros de espesor.
Las "hojitas" de los musgos están dispuestas en espiral alrededor del "tallito", que no son ni hojas ni tallos, ya que, como todas las briofitas, no poseen vasos conductores.
Hay muchos productores de turba, otros que crecen en rocas de granito y otros que se extienden en los demás medios.
Ciclo biológico de los musgos
Los musgos se desarrollan a partir de una plántula con unos tallitos (gametofitos), masculino y femenino, en cuyo extremo aparecen los anteridios y los arquegonios.
Una vez fecundado, el arquegonio se transforma en esporofito, productor de esporas.
Estas plantas pueden vivir desecadas durante largo tiempo, pero, tras las lluvias, los musgos secos reverdecen y se activan.
Agua no enferma, ni embeoda ni adeuda. Si quieres hacer buen testamento, hazlo con tiempo. Nada es tan amargo que no encuentre en el alma algún consuelo. Séneca
Flora en Aragón. España.
